(nieuw: structuur, aandeel, analisten)

BERLIJN (dpa-AFX) - Na maandenlange onderhandelingen heeft de voedselbezorgdienst Delivery Hero zijn Foodpanda-activiteiten in Taiwan nu toch van de hand gedaan. Het bedrijf heeft daarmee in ieder geval een gedeeltelijk succes geboekt in zijn plannen om het bedrijf in de regio te verkopen. De Amerikaanse ritbezorger Uber wil het bedrijf overnemen in een meerfasende deal, zo maakte Delivery Hero dinsdag bekend in Berlijn. Het Amerikaanse bedrijf zal ook een klein belang nemen in Delivery Hero. Terwijl het MDax-bedrijf zo financiële vrijheid voor zichzelf creëert, breidt het Amerikaanse concern zijn positie in Taiwan uit.

Het nieuws werd aanvankelijk zeer positief ontvangen op de beurs. De koers van het aandeel Delivery Hero steeg in de ochtendhandel tot bijna 22 procent naar EUR 30,77. Sinds de jaarwisseling is de waarde van Borsen daarmee met ongeveer een vijfde gestegen tot 8,3 miljard euro - in tegenstelling tot drie jaar geleden: Sinds de Corona highs begin 2021 zijn de aandelen meer dan 70 procent in koers gedaald.

Foodpanda Taiwan gaat voor 950 miljoen Amerikaanse dollar (888 miljoen euro) naar Uber, aldus het persbericht van Delivery Hero. Delivery Hero CEO Niklas Östberg neemt waarschijnlijk genoegen met minder dan hij eerder had gehoopt volgens een mediabericht: eind februari meldde Wirtschaftswoche dat de gevraagde overnameprijs "ruim boven een miljard dollar" lag.

Tegelijkertijd verwerft de Amerikaanse groep een belang van iets minder dan drie procent in Delivery Hero. Daartoe worden via een kapitaalverhoging ongeveer 8,4 miljoen nieuwe aandelen aan Uber verkocht voor 33 euro per stuk. Het Duitse bedrijf met de zware schuldenlast ontvangt zo 278 miljoen euro. De deal wordt naar verwachting in de eerste helft van 2025 afgerond.

Jefferies sectorexpert Giles Thorne prees de verkoop: "Een perfect getimede exit met overtuigende opwaartse en significante neerwaartse bescherming," schreef hij in een eerste reactie. Hij waarschuwde echter voor langdurige antitrustonderzoeken, omdat de fusie in feite een monopolist zou creëren op de markt voor voedselbezorging. Afhankelijk van de dataset heeft Foodpanda momenteel tussen de 50 en 55 procent van de markt in Taiwan in handen, de rest is in handen van Uber.

UBS analist Jo Barnet-Lamb merkte op dat de Taiwan deal twee weken na de aankondiging komt dat Sachem Head oprichter Scott Ferguson toetreedt tot de raad van commissarissen van Delivery Hero. De activistische investeerder Sachem Head eiste eerder al inspraak in de raad van commissarissen en heeft naar eigen zeggen 3,6 procent van de voedselbezorgdienst in handen via aandelen en derivaten.

Met de verkoop zet Delivery Hero in ieder geval een kleine stap voorwaarts in zijn plan om zich terug te trekken uit Azië. Naast Taiwan is Foodpanda actief in verschillende landen in Zuidoost-Azië, waaronder Singapore, Maleisië, de Filippijnen, Thailand, Cambodja, Myanmar en Laos.

Delivery Hero kwam echter niet tot een overeenkomst met zijn onbekende geïnteresseerde partijen - een van de onderhandelingspartners was de bezorg- en voedselbezorgdienst Grab, die ook de top is in de regio.

Dit had het voor Delivery Hero sowieso niet gemakkelijk gemaakt om voet aan de grond te krijgen in de regio. In het verleden was het gebruikelijk in de sector dat alle marktspelers met elkaar concurreerden om klanten door kortingen aan te bieden. Delivery Hero en zijn merk Baemin verlieten Vietnam begin december.

Hoewel Azië verreweg het belangrijkste segment van Delivery Hero is in termen van omzet, heeft Zuid-Korea het laagste aandeel en blijft de groei ver achter bij de andere grote regio's.

"De beslissing om de onderhandelingen na maanden af te breken is na rijp beraad genomen", zei CEO Östberg eind februari. Eerder had CFO Emmanuel Thomassin tegen het financiële persbureau dpa-AFX gezegd dat hij geen tijdsdruk zag in de verkoop van het bedrijf. "We hoeven Foodpanda niet te verkopen, ook al zou dat een voordeel zijn voor onze liquiditeit".

Dit was het antwoord van de langjarige manager op de bezorgdheid van beleggers dat de cashflow van Delivery Hero niet voldoende was om de schulden met eigen middelen af te lossen. Thomassin zal op 1 oktober 2024 toetreden tot de Britse fintech Wise /ngu/zb/stk