DANONE 
"Voortbouwend op het positieve momentum van 2023 beginnen we dit boekjaar met vertrouwen in onze strategie voor vernieuwing," zei CEO Antoine de Saint-Affrique in een verklaring.
Te midden van bemoedigende signalen bij 's werelds grootste yoghurtproducent, noemde Saint-Affrique de "zichtbare vooruitgang" van de Essential Dairy and Plant-based (EDP) activiteiten in Europa en de verkoopvolumes van de groep die positief werden in het vierde kwartaal toen de prijzen afnamen.
Danone zei dat haar prognose voor 2024 in lijn was met haar middellangetermijnambitie van een vergelijkbare omzetgroei van 3%-5%, met een bescheiden verbetering van de recurrente operationele marge.
De consumentengoederengigant, eigenaar van merken als Evian en Badoit water en Activia yoghurt, rapporteerde voor 2023 een omzet van 27,619 miljard euro ($29,84 miljard), een like-for-like stijging van 7%, aan de bovenkant van haar 6%-7% omzetgroei guidance en in lijn met de verwachtingen van analisten.
De operationele marge voor heel 2023 steeg naar 12,6% van de omzet van 12,2% in 2022, vergeleken met de gemiddelde analistenramingen van 12,5%.
Voor het vierde kwartaal eindigend op 31 december groeide de omzet met 5,1%, iets boven de marktverwachtingen van 5%, met bijdragen van alle drie de bedrijfsonderdelen - EDP, Specialised Nutrition en Waters.
Danone heeft, net als zijn rivalen Nestle en Unilever, de prijzen verhoogd om het hoofd te bieden aan de hogere kosten van grondstoffen en de toeleveringsketen.
Maar dit heeft de bezorgdheid gewekt dat bedrijven hun prijzen te ver opdrijven, te midden van een crisis rond de kosten van levensonderhoud waardoor huismerken van retailers marktaandeel stelen.
Met een record cashflow van 2,6 miljard euro in 2023 zei Danone dat het een dividendverhoging van 5% zou geven tot 2,10 euro.
($1 = 0,9255 euro) (Verslaggeving door Dominique Vidalon; Bewerking door Sudip Kar-Gupta en Rashmi Aich)
