(Nieuw: aandelenkoers bijgewerkt)

LEVERKUSEN (dpa-AFX) - Het kunststofconcern Covestro blijft voorzichtig over de toekomstige bedrijfsontwikkeling in een moeilijke industriële omgeving. Er zijn positieve signalen, maar de bomen zullen in het tweede kwartaal niet tot in de hemel groeien, vertelde Group CEO Markus Steilemann dinsdag aan persbureau dpa-AFX naar aanleiding van de publicatie van de cijfers over het eerste kwartaal van het jaar. Gezien de bevestigde jaardoelen wordt een opleving van de activiteiten verwacht in de tweede helft van het jaar. Ondertussen is er nog steeds geen nieuws over de mogelijke overname van het DAX-genoteerde bedrijf door de Arabische oliegroep Dhabi National Oil (Adnoc).

De koers van het aandeel Covestro daalde tegen de middag met ongeveer twee procent naar 46,57 euro. De aandelenkoers was gestegen tot bijna 55 euro in december 2023 vanwege het vooruitzicht van een mogelijke overname door Adnoc. In ieder geval in het verleden ging het gerucht over een informeel bod van iets meer dan 60 euro per aandeel, dat in totaal meer dan 11,3 miljard euro zou bedragen. Covestro geeft hier echter geen specifiek commentaar op en blijft spreken van open gesprekken.

De vooruitzichten van een bedrijfsherstel spelen hier waarschijnlijk ook een rol. In het eerste kwartaal daalde de winst voor rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie (EBITDA) met 4,5 procent j-o-j tot 273 miljoen euro - bij een omzetdaling van ruim 6 procent tot 3,5 miljard euro. De nettowinst was echter een min van 35 miljoen euro - vergeleken met min 26 miljoen een jaar geleden.

In een eerste reactie sprak analist Chetan Udeshi van de bank JPMorgan van een goede ontwikkeling van het bedrijfsresultaat in het eerste kwartaal, terwijl de vooruitzichten voor het tweede kwartaal wat achterbleven bij de verwachtingen. Covestro voorspelt een EBITDA van 270 tot 370 miljoen euro, wat in ieder geval minder zou zijn dan in dezelfde periode vorig jaar.

Het plan voor het volledige jaar 2024 is nog steeds 1,0 tot 1,6 miljard euro. In het beste geval zou dit evenveel zijn als in 2022, na een daling met een derde tot net onder de 1,1 miljard euro in 2023.

Covestro heeft de gevolgen gevoeld van de malaise in de Chinese vastgoedsector, de zwakte van de bouwsector en de terughoudendheid van veel mensen om consumentenelektronica, huishoudelijke apparaten en meubels te kopen. Als deze sectoren verzwakken, vertraagt ook de vraag naar Covestro's harde en flexibele schuimprecursoren, die worden verwerkt in isolatiemateriaal, bekleding en soortgelijke producten. Er zal ook minder vraag zijn naar harde kunststoffen, polycarbonaat, bijvoorbeeld voor behuizingen van laptops en smartphones.

Analist Konstantin Wiechert van Baader Bank wees er ook op dat er in het derde kwartaal van 2024 een opleving zou moeten zijn om de huidige marktverwachting voor winst voor rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie in 2024 te halen. Deze bedraagt momenteel 1,35 miljard euro./mis/nas/stk