Amerikaanse landbouwbedrijven zijn sinds de invasie van Oekraïne in 2022 grote importeurs van Russische kunstmest, een praktijk die onbewust bijdraagt aan de financiering van de oorlog van Rusland tegen Oekraïne, aldus de Amerikaanse producent CF Industries op donderdag.

De VS legt geen directe sancties op aan Russische kunstmest, die belangrijk is voor de wereldwijde voedselvoorziening en prijzen. Op woensdag vaardigde het Amerikaanse ministerie van Financiën honderden nieuwe sancties uit tegen andere Russische doelen in verband met de oorlog.

"Wat eigenlijk schokkend is, is dat er al die aandacht is geweest voor het niet financieren van de Russische oorlogsmachine en het niet kopen van Russisch gas," zei CEO Tony Will van CF tijdens een driemaandelijks winstgesprek. "En toch staan de armen van de VS wijd open om ureum en UAN (ureumammoniumnitraat) uit Rusland af te nemen, wat in feite gewoon aardgas is dat is omgezet (in kunstmest).

"De VS financiert dus precies die oorlogsinspanning die ze aan de ene kant veroordeelt."

Een woordvoerder van het Witte Huis reageerde niet op een verzoek om commentaar.

De grootste Amerikaanse importeurs van ureum uit Rusland sinds de invasie van Oekraïne in februari 2022 tot maart 2024 zijn ECO Fertilizers, het in Zwitserland gevestigde EuroChem en de Amerikaanse graanverwerkingsgigant Archer-Daniels-Midland, volgens Amerikaanse importgegevens die aan Reuters zijn verstrekt door ImportYeti, een bedrijf dat informatie verschaft over leveranciers door vrachtbrieven te traceren.

ECO Fertilizers, het bedrijf dat volgens CF door de Russische kunstmestproducent Acron Group wordt gebruikt om naar de VS te importeren, importeerde in die periode ongeveer 575 miljoen ton.

Het adres van het bedrijf staat online vermeld als Hollywood, Florida, maar het was niet direct bereikbaar op het e-mailadres.

EuroChem, opgericht door de Russische zakenman Andrey Melnichenko, importeerde minstens 81 miljoen ton ureum uit Rusland via haar Amerikaanse dochterondernemingen.

ADM importeerde tussen februari 2022 en maart 2024 minstens 16,8 miljoen ton ureum uit Rusland via vijf dochterondernemingen. Sommige graanverwerkers, die gewassen van boeren kopen, gebruiken die relaties ook om telers inputs zoals kunstmest te verkopen.

EuroChem en ADM reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

CF, gevestigd in Illinois, is een van 's werelds grootste producenten van stikstofmeststoffen en concurreert met Russische importproducten. Stikstofmeststof wordt gemaakt van aardgas en de VS heeft sancties opgelegd aan een project dat eigendom is van de grootste producent van vloeibaar aardgas in Rusland.

CF importeert geen Russische kunstmest, aldus Chris Close, woordvoerder van het bedrijf.

Will zei niet of CF de VS oproept om Russische kunstmest te sanctioneren.

Groothandelsproducenten verkopen kunstmest meestal aan aparte detailhandelsbedrijven die het rechtstreeks aan boeren verkopen, of via hun eigen detailhandelszaken. (Verslaggeving door Rod Nickel in Winnipeg, Manitoba en Richa Naidu in Londen; aanvullende rapportage door Steve Holland; redactie door Jonathan Oatis)