Technologieconglomeraat Broadcom heeft functies voor kunstmatige intelligentie toegevoegd aan een nieuwe versie van een van zijn vlaggenschip-netwerkchips, aldus het bedrijf op donderdag, met als doel informatie efficiënter door datacenters te verplaatsen.

Door een deel van het silicium in de Trident netwerkprocessors van Broadcom aan AI te wijden, verbetert de efficiëntie van de chip en zijn vermogen om andere taken zoals netwerkbeveiliging uit te voeren. De nieuwe chip bevat typische prestatieverbeteringen zoals een lager stroomverbruik en meer netwerkbandbreedte.

Een van de grootste problemen bij het bouwen van enorme AI-clusters is het verplaatsen van gegevens binnen die clusters.

De chip, die Trident 5-X12 wordt genoemd, kan helpen om een deel van de congestie van het netwerkverkeer te verlichten, zei Robin Grindley, een leidinggevende in de Core Switching Group van Broadcom, in een interview. Er zijn specifieke computertaken in netwerken, zoals AI, die alleen verbeterd kunnen worden door extra mogelijkheden aan een chip toe te voegen, omdat software te langzaam is.

"Dat is wat het neurale netwerk doet - het bekijkt alle pakketten, alle verkeerspatronen, dus het probeert deze dingen te identificeren die de standaardbenadering gewoon niet zou kunnen opvangen," zei Grindley.

Het AI-gedeelte van de chip kan worden ingeschakeld nadat een klant een AI-model heeft gebouwd op basis van het verkeer in zijn datacenter. Beheerders van datacenters kunnen een model trainen om specifieke soorten ongewenst verkeer op te sporen, zoals denial of service-aanvallen of netwerkverkeer dat vastloopt. Zodra het model is opgebouwd, wordt het in de chip ingevoerd en kan het helpen bij het routeren van het verkeer.

Ingenieurs bij het bedrijf besloten ongeveer twee jaar geleden om de AI-functies toe te voegen nadat het bedrijf programmeerbaarheid had geïntroduceerd in een eerdere versie van de chip, aldus Grindley.

De nieuwe versie van de Trident is gebouwd met 5 nanometer productietechnologie en wordt momenteel verzonden naar "gekwalificeerde" klanten. (Verslaggeving door Max A. Cherney in San Francisco; Bewerking door Sonali Paul)