De baas van BNP Paribas, de meest waardevolle kredietverstrekker in de eurozone, temperde dinsdag de verwachtingen voor een opleving van de fusies en overnames in de Europese banksector en zei dat de economische aspecten van grensoverschrijdende en zelfs sommige binnenlandse deals zelden zinvol waren.

De opmerkingen van Jean-Laurent Bonnafe op de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering van BNP kwamen nadat het Spaanse BBVA vorige week een vijandig overnamebod van 12,2 miljard euro ($13,20 miljard) uitbracht op de binnenlandse collega Sabadell en nadat de Franse president Emmanuel Macron maandag zei dat Europa meer bankconsolidatie nodig had.

"Als je geen binnenlandse speler bent, kun je geen speler als Sabadell kopen... Er is geen enkele manier waarop een niet-Spaanse bank zich als witte ridder kan opstellen in een situatie als deze," zei Bonnafe in antwoord op een vraag of BNP zou overwegen om Sabadell te kopen.

Grensoverschrijdende banktransacties in Europa zijn zeldzaam. Hindernissen zijn onder andere verschillende regels en arbeidswetten, het ontbreken van een depositogarantiestelsel voor de hele eurozone en politiek.

"Als je een bank uit Texas overneemt en je bent een bank uit Californië, dan heb je 100 kostensynergieën en als je hetzelfde doet in Europa tussen twee verschillende landen, dan heb je niet 100 kostensynergieën, maar 33," zei Bonnafe.

Toezichthouders in de eurozone willen al lang meer consolidatie om de financiële stabiliteit en de kredietverstrekkers, die vaak een kleinere marktwaarde hebben dan tijdens de wereldwijde financiële crisis, een impuls te geven.

Toen Macron maandag door Bloomberg TV werd gevraagd of hij bereid zou zijn om de verkoop van Société Générale uit Frankrijk aan Santander uit Spanje goed te keuren, zei hij: "Handelen als Europeanen betekent dat je consolidatie nodig hebt als Europeanen."

Bonnafe zei dat zelfs binnenlandse bankdeals moeilijk te realiseren zijn.

"Je moet meer betalen dan de prijs van het doelwit; je moet het tegen een premie kopen en als je groter bent, betekent toezicht dat je nog meer nodig hebt," zei hij.

Sergio Ermotti, CEO van de Zwitserse bank UBS - die vorig jaar rivaal Credit Suisse redde in de grootste bankdeal sinds de wereldwijde financiële crisis - vertelde deze week op een Reuters Newsmaker evenement dat hij meer deals wilde zien, maar niet optimistisch was.

"Het zal erg moeilijk worden om een Europese consolidatie tot stand te brengen zonder een bankenunie en een goed kader, maar binnenlandse consolidatie is nog steeds mogelijk binnen Europa," zei Ermotti. "Er moet een manier zijn om na verloop van tijd iets te ontwikkelen dat niet door een crisis wordt veroorzaakt." ($1 = 0,9244 euro) (Verslaggeving door Mathieu Rosemain; Bewerking door Tommy Reggiori Wilkes en Susan Fenton)