BLACKSTONE INC. Een mogelijke overname door entertainmentgigant Hard Rock zou een broodnodige financiële reddingslijn zijn voor Star, dat geplaagd wordt door een regelgevend onderzoek naar haar belangrijkste casino-operatie in Sydney en een uittocht van leidinggevenden.
Star, met een marktwaarde van A$1,29 miljard ($863,66 miljoen) bij sluiting op maandag, zei dat het benaderd was door een consortium van investeerders waaronder Hard Rock Hotels & Resorts (Pacific).
Het bedrijf zei te begrijpen dat Hard Rock Hotels een lokale partner van Hard Rock is.
Eerder op de dag zei Star dat het "inkomende interesse had ontvangen van een aantal externe partijen", maar gaf aan dat nog geen van deze interesse had geleid tot "inhoudelijke gesprekken".
Star reageerde op een bericht in de Australian Financial Review dat een consortium onder leiding van Hard Rock overwoog om de controle over Star over te nemen.
Het bod van Hard Rock is erop gericht om Star haar inkomsten voornamelijk te laten halen uit restaurants, hotels en entertainment, aldus het rapport, en voegde eraan toe dat het Australische bedrijf minder afhankelijk zou worden van casino-inkomsten.
Hard Rock reageerde niet onmiddellijk op een verzoek van Reuters om commentaar.
"Hoewel de markt positief heeft gereageerd op de speculatie over een overname door Hard Rock, zullen de 73.000 aandeelhouders van Star Entertainment Group een grote stem hebben in de uitkomst hiervan," zei Ben Williamson, medeoprichter en co-CEO van het investor marketing platform InvestorHub.
"Star zal zijn hele achterban moeten mobiliseren om ervoor te zorgen dat een eventuele overname een succes wordt."
De aandelen van Star eindigden maandag 20% hoger op A$0,54, waarmee ze hun beste sessie sinds begin maart neerzetten en de grootste stijger werden op de Australische beurs, die met 0,6% steeg.
Australische casino-exploitanten hebben de afgelopen jaren onder de loep van de toezichthouders gelegen, waarbij Crown Resorts, dat eigendom is van Blackstone, ook te maken kreeg met onderzoeken die een hele reeks wanpraktijken aan het licht brachten.
Star ondergaat een reguleringsonderzoek om haar goklicentie in het casino van Sydney te behouden, waardoor haar toekomst onzeker is. Het eindrapport wordt op 31 juli verwacht.
Het bedrijf is ook op zoek naar een nieuwe voorzitter en een CEO nadat beiden eerder dit jaar ontslag namen. ($1 = 1,4937 Australische dollar) (Verslaggeving door Himanshi Akhand en Rishav Chatterjee in Bengaluru; Redactie door Sherry Jacob-Phillips, Nivedita Bhattacharjee en Subhranshu Sahu)
