De arrestatie van Tahar Mezzi, die plaatsvervangend secretaris-generaal en hoofd van de particuliere sector van de vakbond is, komt twee dagen voor een groot protest dat door de UGTT is uitgeroepen tegen wat het de "schending van vakbondsrechten en de verstoring van de sociale dialoog" noemt.
De UGTT zei niet op welke gronden Mezzi werd vastgehouden. De Tunesische autoriteiten waren niet onmiddellijk bereikbaar voor commentaar.
Sinds vorig jaar heeft de politie minstens vier hoge vakbondsfunctionarissen gearresteerd.
De UGTT, die ongeveer 1 miljoen leden heeft, was een kritische stem na de arrestatie van activisten, zakenlieden? ?en journalisten sinds president Kais Saied in 2021 de meeste macht naar zich toetrok? ?toen hij het parlement sloot, een zet die de oppositie als een staatsgreep beschreef.
Maar de stem van de vakbond, die algemeen werd gezien als de grootste kracht in het land, is sinds vorig jaar aanzienlijk verminderd na de arrestatie van een aantal van haar functionarissen.
Sommige politieke partijen en activisten beschuldigden de UGTT ervan niets te doen, zich terug te trekken uit haar rol en voor stilte te kiezen in plaats van Saied's autoritaire aanpak te confronteren.
De vakbond, die zei dat ze aanvallen op vrijheden en vakbondsrechten niet zal accepteren, riep op tot een groot protest voor het kantoor van de premier op zaterdag, het eerste protest in maanden.
