Een Israëlische privédetective die werd gearresteerd vanwege beschuldigingen van hacken namens een niet nader genoemd Amerikaans lobbybedrijf, werd vrijgelaten vanwege een procedurefout, aldus de Britse autoriteiten donderdag.

Amit Forlit werd op 30 april op de luchthaven Heathrow in Londen gearresteerd op verzoek van de Amerikaanse autoriteiten, die hem ervan beschuldigen dat hij betrokken was bij een hack-te-huur programma om inlichtingen te verzamelen over het geschil over de nasleep van het in gebreke blijven van Argentinië.

Maar het National Crime Agency zei dat hij "door een misverstand niet binnen de gestelde termijn voor de rechtbank verscheen".

"Zijn zaak werd vervolgens door de rechter geseponeerd en hij werd vrijgelaten," zei het agentschap in een verklaring.

Britse aanklagers bevestigden in een verklaring dat de zaak tegen Forlit was geseponeerd "en dat er daarom op dit moment geen procedures tegen hem lopen."

Reuters kon de huidige verblijfplaats van Forlit niet vaststellen. Zijn advocaten in de Verenigde Staten - waar hij een aparte rechtszaak heeft lopen over een andere reeks beschuldigingen van hacken - hebben niet geantwoord op verschillende berichten waarin om commentaar werd gevraagd.

In eerdere gesprekken met Reuters heeft Forlit ontkend een hacker te zijn.

Het Amerikaanse Ministerie van Justitie en de FBI weigerden commentaar te geven. In een commentaar aan een Britse rechtbank vorige week, zei een advocaat die de Verenigde Staten vertegenwoordigde dat een niet bij naam genoemd lobby- en pr-bedrijf uit Washington één van Forlits bedrijven 16 miljoen pond ($20 miljoen) had betaald om informatie te verzamelen "met betrekking tot de Argentijnse schuldencrisis".

($1 USD = 0,8 GBP) (Verslaggeving door Raphael Satter; Bewerking door Michael Erman)