De steun voor het regerende African National Congress van Zuid-Afrika is gestegen in de weken voorafgaand aan de verkiezingen van deze maand, zo blijkt uit een peiling. Dit suggereert dat het African National Congress misschien maar een kleine coalitiepartner nodig heeft of zelfs een meerderheid zou kunnen behalen.

Analisten speculeren er al maanden op dat het ANC voor het eerst onder de 50% van de stemmen zal uitkomen sinds het 30 jaar geleden onder Nelson Mandela aan de macht kwam bij het einde van de apartheid.

Maar als het bijna de helft of meer van de stemmen behaalt, zullen de verkiezingen van 29 mei minder een waterscheiding zijn, omdat het ANC dan nog steeds de touwtjes stevig in handen heeft.

Volgens de peiling, die doordeweeks wordt bijgewerkt door de lokale denktank Social Research Foundation (SRF), was de steun voor het ANC vrijdag 44,8%, de laatste dag waarvoor gegevens beschikbaar zijn, tegen 37,7% precies een maand eerder in een scenario dat was gemodelleerd voor de opkomst van 66% bij de laatste nationale verkiezingen in 2019.

Opiniepeilingen die in april door Ipsos en in maart door The Brenthurst Foundation en de SABI Strategy Group werden gepubliceerd, wezen uit dat de steun voor het ANC enkele procentpunten lager was, respectievelijk 40,2% en 39%.

Als het ANC gedwongen wordt om zich te wenden tot grotere oppositiepartijen zoals de Democratische Alliantie of de Economic Freedom Fighters, die 20,8% en 10,8% wonnen in de verkiezingen van 2019, zullen ze waarschijnlijk meer terrein moeten prijsgeven in de onderhandelingen om een coalitieregering te vormen.

Politieke analisten hebben de steun van het ANC zien toenemen in de weken voorafgaand aan de vorige verkiezingen, en schrijven deze trend toe aan de verreikende volkscampagne waarbij duizenden vrijwilligers van deur tot deur gaan en de leiders door het land toeren om de staat van dienst van de partij aan te prijzen.

Een extra variabele deze keer is de uMkhonto we Sizwe (MK) partij van voormalig president Jacob Zuma, die een grote deuk in de steun voor het ANC en andere partijen heeft geslagen nadat Zuma deze partij in december had goedgekeurd. Nu de aanvankelijke golf van steun voor MK is afgenomen, wordt het ANC gezien als een partij die geleidelijk steun terugwint.

De SRF-trackingpeiling had een basissteekproef van ongeveer 2.000 personen die tussen maart en april waren vastgesteld, met een foutmarge van 2,2% op een betrouwbaarheidsniveau van 95%. De interviews werden telefonisch afgenomen.

De peiling bevat sinds 15 april dagelijks 200 nieuwe respondenten, die van maandag tot 28 mei, de dag voor de verkiezingen, tot 300 worden verhoogd.