(Voegt overal details en marktreacties toe)

WELLINGTON, 22 mei - De centrale bank van Nieuw-Zeeland heeft woensdag, zoals verwacht, de geldrente ongewijzigd gelaten op 5,5%, maar de verwachte piek voor de rente verhoogd en de termijn voor het verlagen van de rente opgeschoven naar het derde kwartaal van 2025, onder verwijzing naar de aanhoudende inflatie.

Alle 30 economen in een peiling van Reuters hadden voorspeld dat de Reserve Bank of New Zealand (RBNZ) de geldrente voor de zevende achtereenvolgende vergadering op het hoogste niveau in 15 jaar zou laten, maar haar hawkish verklaring leidde tot een sprong in de Nieuw-Zeelandse dollar en obligatierentes.

"De jaarlijkse consumentenprijsinflatie blijft boven de streefband van het comité van 1 tot 3 procent en de componenten van de binnenlandse diensteninflatie houden aan," aldus de verklaring.

In de notulen van de RBNZ-vergadering stond dat de centrale bank tijdens de vergadering de mogelijkheid had overwogen om de geldrente te verhogen.

De kiwidollar steeg met 0,9% naar $0,6147, het sterkste niveau sinds begin maart, terwijl de tweejaars swaprente eerdere dalingen omkeerde en 5 basispunten steeg naar 4,935%.

In de verklaring van de RBNZ staat dat de commissie het erover eens is dat de rente op een restrictief niveau moet blijven om ervoor te zorgen dat de inflatie binnen een redelijk tijdsbestek terugkeert naar de doelstelling.

De RBNZ verhoogde haar voorspelde piek in de kasrente van 5,6% naar 5,7%. Ze verwacht nu dat ze in het derde kwartaal van 2025 zal beginnen met het verlagen van de geldrente, later dan haar eerdere prognose voor het tweede kwartaal van 2025.

Ze zei dat een zwakkere capaciteitsdruk en een versoepelende arbeidsmarkt de binnenlandse inflatie verminderden, maar dat de daling werd getemperd door sectoren van de economie die minder gevoelig zijn voor rentetarieven.

"Een langzame daling van de binnenlandse inflatie vormt een risico voor de inflatieverwachtingen," zei het rapport.

De RBNZ, een voorloper in het terugtrekken van de stimuleringsmaatregelen uit het pandemie-tijdperk, heeft gestreden om de inflatie te beteugelen en heeft sinds oktober 2021 de rente met 525 basispunten verhoogd in de meest agressieve verkrapping sinds de invoering van de officiële geldrente in 1999.

De Nieuw-Zeelandse inflatie op jaarbasis is de afgelopen maanden vertraagd en bedroeg in de periode januari-maart 4,0%, waarbij de verwachting is dat de inflatie in de tweede helft van dit jaar zal terugkeren naar de doelbandbreedte.

De renteverhogingen hebben de economie sterk vertraagd: uit recente gegevens bleek dat de inflatie lager was dan de vorige verwachtingen van de centrale bank. Het land kwam in een technische recessie terecht nadat het bruto binnenlands product in het vierde kwartaal met 0,1% was gedaald. (Verslaggeving door Lucy Craymer; Bewerking door Tom Hogue en Jamie Freed)