Cosgrave kreeg kritiek nadat hij op 13 oktober op het sociale mediaplatform X had gepost dat "oorlogsmisdaden oorlogsmisdaden zijn, zelfs als ze worden begaan door bondgenoten", verwijzend naar de reactie van Israël in Gaza na de aanvallen van Hamas op 7 oktober.
"Toen ik vorig jaar een stapje terug deed, was het de eerste keer in 15 jaar dat ik vrij had genomen," zei Cosgrave maandag. "Ik heb de tijd genomen om weer contact te maken met oude vrienden van Web Summit en ik heb geluisterd naar wat zij te zeggen hadden en wat zij wilden van Web Summit."
Cosgrave heeft een meerderheidsbelang in Web Summit, dat elk jaar een van 's werelds grootste tech-conferenties organiseert. Het evenement trekt gewoonlijk zo'n 70.000 deelnemers en trekt sprekers van wereldwijde techbedrijven en startups, maar ook politici.
Na zijn opmerkingen in oktober verontschuldigde Cosgrave zich en nam ontslag toen verschillende bedrijven, waaronder Google en Meta, aankondigden zich in november terug te trekken van de conferentie in Portugal.
Voormalig Wikimedia Foundation CEO Katherine Maher nam de topfunctie over, maar stapte vorige maand op om Chief Executive van National Public Radio te worden.
Web Summit zei dat het van plan is de conferentie gezelliger en meer gemeenschapsgericht te maken en test software om deelnemers met elkaar in contact te brengen.
"In het afgelopen jaar hebben we kleine prototype meetups getest voor deelnemers in vergelijkbare industrieën zoals product engineers of marketing leads," aldus het bedrijf. (Verslaggeving door Supantha Mukherjee in Stockholm; redactie door Christina Fincher)
