Het bod van 's werelds grootste beursgenoteerde mijnbouwer op Anglo zal naar verwachting de honger naar meer deals in de sector aanwakkeren, of het nu doorgaat of niet, zeiden ze.
"Er is duidelijk een voorkeur voor kopen boven bouwen, omdat de kosten de afgelopen jaren zo sterk zijn gestegen," zei Ben Cleary van Tribeca Investment Partners, een investeerder in Anglo American.
"BHP ... zegt al heel lang dat ze van koper houden. Rio hetzelfde. In termen van hun portefeuillescheefheid zijn ze nog steeds erg zwaar gewogen aan ijzererts ... je gaat meer deals zien," zei hij tijdens de AFR Mining Summit in Perth.
Anglo heeft tweemaal een bod van BHP afgewezen, waarvan de deadline voor een derde bod later op woensdag verstrijkt. In plaats daarvan heeft Anglo beloofd zijn bedrijf op te splitsen om de kosten te verlagen.
Of het management van Anglo nu dinsdag besluit om met BHP in zee te gaan, investeerders verwachten meer interesse in de sector nu de koperprijzen, die maandag een record van meer dan $11.000 per ton bereikten, stijgen en nieuwe projecten aanmoedigen.
Stijgende prijzen zullen de concurrentie voor koperactiva alleen maar heviger maken, zei Brett Beatty, partner en managing director Australië van private-equitybedrijf Resource Capital Funds.
Beatty zei dat hij interne vragen had gekregen over de vraag of RCF te veel had betaald voor het belang van 11,9% in Botswana's Khoemecau kopermijn, dat het in 2019 voor $70 miljoen had gekocht.
Dat belang werd verkocht toen het Chinese MMG de mijn zes maanden geleden kocht voor $1,88 miljard, waardoor het ongeveer $224 miljoen waard werd, ongeveer een verdubbeling van het rendement.
Het is een markt waar je risico moet nemen en je zult ervoor beloond worden, maar als je aan de zijlijn blijft staan, ga je iets missen, zei hij.
Gezien het feit dat de lithiumprijzen zich beginnen te herstellen van een dieptepunt, is het voor bedrijven met voldoende financiële middelen nu een goed moment om te kopen, zei Joshua Thurlow, hoofd lithium bij het Australische gediversifieerde mijnbouwbedrijf Mineral Resources. "Mensen denken aan fusies en overnames. Het is op dat punt in de cyclus. Als je anticyclisch kunt zijn ... dan zou je kunnen zeggen dat dit een goed moment is om dat te doen," zei hij tegen Reuters.
"Maar soms is er ook veel enthousiasme en een grote balansversterking voor nodig om het te kunnen doen," voegde hij eraan toe. MinRes is vorig jaar begonnen met het verwerven van aanzienlijke belangen in Australische lithiumontwikkelaars.
Terwijl we blijven rondkijken in het goudveld en in meer prospectieve gebieden, zullen we doorgaan met het sluiten van deals als en wanneer dat mogelijk is," voegde hij eraan toe.
Naast koper en lithium is er zelfs interesse in het onbeminde nikkel, waarvan de prijzen een klap hebben gekregen door een stijging van het Indonesische aanbod.
Wyloo Metals zal in de komende weken zijn nikkelactiviteiten in West-Australië op zorg en onderhoud zetten.
"Voor ons proberen we verder te kijken dan de komende 6-12 maanden naar de komende 10-15 jaar," zei CEO Luca Giacovazzi.
"We zijn altijd acquisitief en we zijn altijd op zoek naar kansen op de langere termijn ... Als familiekantoor dat echt op zoek is naar activa die rendement opleveren, is dit voor ons een interessante tijd om naar kansen op de markt te kijken."
