Drie van de zwaargewichten onder de technologiebedrijven op Wall Street hebben de afgelopen dagen beter dan verwachte verkopen bij hun cloud computing-afdelingen gemeld, omdat de interesse in kunstmatige intelligentie een opleving in de uitgaven van zakelijke klanten stimuleert.

De groei in de markt voor cloudinfrastructuur ter waarde van $270 miljard, een geldmachine voor Amazon.com, Microsoft en Alphabet, is het duidelijkste teken dat investeringen in AI hun vruchten afwerpen nadat beleggers deze aandelen naar recordhoogtes hadden gedreven dankzij optimisme over de opkomende technologie.

Veel grote klanten zijn weer gaan uitgeven aan cloud computing nadat ze vorig jaar een pauze hadden ingelast om kosten te besparen, aldus leidinggevenden en analisten.

Amazon, de laatste van het trio dat dinsdag verslag uitbracht, zei dat zijn cloud computing-tak AWS in de periode januari-maart met 17% is gegroeid, meer dan de 15% groei die Wall Street had verwacht, en voor het eerst een jaarlijkse omzet van $100 miljard heeft bereikt.

De prestaties waren consistent bij Microsoft's Azure en Google Cloud, die met respectievelijk 31% en 28% boven verwachting groeiden in de eerste drie maanden van het jaar.

"Als we kijken naar AWS, Microsoft Azure en Google Cloud, is het duidelijk dat er twee dingen tegelijkertijd gebeuren - AI draagt bij aan de groei, maar ook de rest van de clouduitgaven versnelt," zei D.A. Davidson & Co-analist Gil Luria.

Gedurende een aantal jaren konden aanbieders van cloudinfrastructuur rekenen op groeipercentages van wel 60% en de vraag schoot omhoog tijdens de COVID-19 pandemie toen meer bedrijven online gingen. Bedrijven moesten vorig jaar echter hun verwachtingen bijstellen toen klanten hun uitgaven terugtrokken in een steeds uitdagender bedrijfsklimaat.

De sector heeft het voortouw genomen bij de invoering van AI en klanten begonnen de nieuwe functionaliteit in een snel tempo te kopen, aldus leidinggevenden.

"Het aantal Azure AI-klanten blijft groeien en de gemiddelde uitgaven blijven stijgen," zei Microsoft CEO Satya Nadella tijdens de winstvergadering van het bedrijf, en hij voegde eraan toe dat meer dan 65% van de Fortune 500-bedrijven Azure OpenAI Service-klanten waren.

AI-diensten droegen 7 procentpunt bij aan de groei van Azure, tegenover 6 procentpunt in het kwartaal van oktober tot december.

Meer dan 60% van de gefinancierde generatieve AI startups en bijna 90% van de genAI unicorns maakten gebruik van Google Cloud, zei Alphabet CEO Sundar Pichai vorige week tijdens de earnings call van zijn bedrijf.

"Er is een onvermijdelijke en voortdurende migratie van werklasten naar de cloud en consolidatie van IT-uitgaven naar grote platforms, waaronder de hyperscalers," zei analist Rishi Jaluria van RBC Capital Markets.

Hyperscalers zijn cloudproviders met een groot netwerk van datacenters en een breed scala aan diensten, en genieten vaak de voorkeur voor end-to-end ondersteuning van workloads.