De autoverkopen in China daalden in april met 5,8% ten opzichte van een jaar eerder, zo bleek vrijdag uit gegevens van de industrie, omdat een felle prijzenoorlog en stimuleringsmaatregelen de voorzichtigheid van de consument om grote artikelen uit te geven tijdens een wankel economisch herstel niet konden afschudden.

Hoewel het aandeel van de verkoop van nieuwe energievoertuigen een nieuw hoogtepunt bereikte, wat de weg vrijmaakte voor 's werelds grootste automarkt om zijn groene doelstelling versneld te verwezenlijken, ligt de verkoop van elektrische voertuigen nog steeds veel lager dan die van plug-in hybrides (PHEV's).

In april werden er 1,55 miljoen personenauto's verkocht, een daling van 9,6% ten opzichte van maart, aldus de China Passenger Car Association (CPCA). In maart was de autoverkoop op jaarbasis met 5,7% gestegen en in de maand was de verkoop met 53% gestegen.

NEV's waren goed voor 43,5% van de totale autoverkoop, een recordhoogte in een hele maand nadat ze in de eerste helft van april een mijlpaal van meer dan de helft hadden bereikt. China heeft een doel gesteld van 45% in 2027.

De verkoop van EV's versnelde van 10,5% in maart naar 12,1% in april, terwijl de verkoop van PHEV's met 64,2% steeg tegenover een stijging van 75,4% in maart.

De verkoop van EV's was met 6,3% gedaald ten opzichte van maart, terwijl de verkoop van PHEV's met 4,7% daalde.

Het PHEV-segment, dat sneller is gegroeid sinds 2022, is de motor achter het succes van de binnenlandse gigant BYD en was goed voor 57% van de autoverkopen van het bedrijf in april.

Het aandeel van China in de wereldwijde PHEV-markt steeg tot bijna 70% in het eerste kwartaal, zo bleek uit gegevens van Association.

Japanse autofabrikanten, die pioniers zijn geweest op het gebied van hybride technologieën, bleven achter met slechts 1,9% van de wereldwijde PHEV-markt in het eerste kwartaal.

De middelmatige verkoop van EV's versus de groeiende inzet op een volledig elektrische toekomst onderstreept de vertragende vraag in China, ondanks een langdurige prijzenoorlog die meer dan 40 merken heeft aangetrokken.

Om voorzichtige consumenten over de streep te trekken, heeft China subsidies tot 10.000 yuan ($1.380) per stuk aangekondigd voor auto's die worden ingeleverd en meer autofabrikanten, waaronder Tesla en BYD, zijn begonnen met het aanbieden van best verkopende modellen zonder aanbetaling.

China's export van auto's, een belangrijke bron van winst temidden van de hevigere concurrentie, steeg in april met 38% naar een nieuw maandrecord van 417.000, iets langzamer dan het percentage van 39% in maart. ($1=7,2241 Chinese yuan renminbi) (Verslaggeving door Qiaoyi Li en Brenda Goh; Bewerking door Mark Potter en Clarence Fernandez)