Target heeft woensdag een vergelijkbare omzet en winst voor het lopende kwartaal voorspeld die ver onder de verwachtingen van Wall Street liggen, nadat de zwakke discretionaire bestedingen de resultaten voor het eerste kwartaal een deuk hadden toegebracht en Target zei dat het blijft verwachten dat de consument voorzichtig zal zijn.

Hoewel de inflatie gematigd is, blijven de meeste Amerikanen zich ongemakkelijk voelen bij de voedselprijzen en zijn ze nog steeds actief op zoek naar manieren om hun uitgaven binnen de perken te houden. Hoge gasprijzen, hypotheken en autoverzekeringspremies drukken ook op de balansen.

"We blijven voorzichtig in onze groeivooruitzichten op de korte termijn en we verwachten dat de discretionaire consumententrends op de korte termijn onder druk zullen blijven staan," zei Christina Hennington, chief growth officer van Target, tijdens een mediacall.

Shoppers blijven "bezorgd" vanwege hogere rentetarieven, economische onzekerheid en hogere creditcardtegoeden, voegde ze eraan toe, en ze merkte op dat het consumentenvertrouwen in april een flinke dip heeft gehad.

De vergelijkbare omzet voor het eerste kwartaal eindigend op 4 mei daalde met 3,7%, in lijn met de verwachtingen, wat de vierde daling op rij betekent. De sterke verkoop van schoonheidsproducten compenseerde gedeeltelijk een vertraging in discretionaire artikelen zoals woninginrichting, meubels en huishoudelijke apparaten. De kledingverkoop verbeterde ten opzichte van het vorige kwartaal, aldus Target.

Het gemiddelde winkelverkeer en de uitgaven aan de kassa daalden met 1,9% in het kwartaal.

De resultaten van Walmart van vorige week stonden in contrast met die van Target, omdat het bedrijf door zijn sterke positie in de kruidenierssector klanten aantrok die de voorkeur gaven aan voedsel en huishoudelijke artikelen, zoals toiletpapier en wasmiddel. De retailklokkenluider verhoogde zijn vooruitzichten en verwacht dat de bestedingen in de rest van het jaar zullen verbeteren.

Target handhaafde zijn doelstelling voor het hele jaar, met een vergelijkbare omzet die naar verwachting gelijk blijft tot 2% stijgt, en een winst van $8,60 tot $9,60 per aandeel.

De in Minneapolis gevestigde retailer rapporteerde over het eerste kwartaal een winst van $2,03 per aandeel, terwijl analisten $2,06 hadden verwacht. Het was niet meteen duidelijk of de cijfers vergelijkbaar waren.

Voor het tweede kwartaal verwacht het bedrijf een vergelijkbare omzet die gelijk blijft tot 2% stijgt, en een aangepaste winst van $1,95 tot $2,35 per aandeel. Analisten hadden gemiddeld gerekend op een vergelijkbare omzetstijging van 1,39% en een winst van $2,19 per aandeel.

Target zei maandag dat het de prijzen van minstens 5.000 producten zou verlagen, van melk en papieren handdoeken tot dierenvoeding en luiers. Dit volgde op de stap in januari, toen het "dealworthy" introduceerde, een nieuwe lijn van 400 producten die onder de $1 beginnen en de meeste producten onder de $10.