MICROSOFT CORPORATION De Amerikaanse techgigant staat op de tweede plaats in de cloudcomputingsector, achter marktleider Amazon, maar zal dit gat naar verwachting snel dichten nu een reeks generatieve AI-functies, aangedreven door OpenAI's technologie, zakelijke gebruikers aantrekt.
De Spaanse Startup Association, die meer dan 700 startups in Spanje vertegenwoordigt, noemde een aantal vermeende concurrentiebeperkende praktijken van Microsoft in de afgelopen jaren.
"Microsoft heeft niet alleen misbruik gemaakt van zijn dominante positie op de markten van besturingssystemen (Windows) en traditionele productiviteitssoftware (Microsoft Office, Windows Server, SQL Server) om het gebruik van zijn Azure cloud af te dwingen, maar ze hebben ook kunstmatige barrières opgeworpen die het vermogen van startups om eerlijk en concurrerend te concurreren beperken," aldus de klacht die Reuters heeft gezien.
"Deze praktijken omvatten barrières voor de overdraagbaarheid van gegevens of contractuele voorwaarden die de concurrentie op het gebied van softwarelicenties beperken, waardoor de vrije keuze van leveranciers van deze diensten wordt verhinderd en de keuzecapaciteit en flexibiliteit die startups nodig hebben om veerkrachtig te zijn, te innoveren en te groeien, wordt verminderd," aldus het document.
Microsoft verdedigde zijn cloudpraktijken.
"Microsoft biedt onze klanten keuze en flexibiliteit om zonder kosten naar een andere cloudaanbieder over te stappen, en onze licentievoorwaarden stellen onze klanten en andere cloudaanbieders in staat om Microsoft-software op elke cloud te draaien en aan te bieden," aldus een woordvoerder.
"We zullen in gesprek gaan met de Spaanse Startup Association om meer te weten te komen over haar zorgen."
De vereniging riep de Spaanse mededingingswaakhond op om een onderzoek in te stellen en dringend maatregelen te nemen om een concurrerende markt te garanderen.
"Wij zijn van mening dat alle bedrijven moeten kunnen concurreren in een omgeving van gelijkheid, zodat ze niet achterblijven, noch als klanten, noch als bedrijven die deze technologie leveren," zei Carlos Mateo, voorzitter van de Spaanse vereniging van startups, in een verklaring.
Cloud Infrastructure Services Providers in Europe (CISPE), waar Amazon deel van uitmaakt, diende afgelopen november een klacht in bij de antitrusttoezichthouders van de EU over de nieuwe contractvoorwaarden van Microsoft die op 1 oktober werden opgelegd, samen met andere praktijken, en zei dat deze schadelijk waren voor het Europese cloudcomputing-ecosysteem.
De Europese Commissie heeft in het kader van haar onderzoek vragen gesteld aan cloudconcurrenten over Microsofts verzoek om klantgegevens, terwijl ook de Britse mededingings- en marktautoriteit de sector onderzoekt. (Verslag door Foo Yun Chee, bewerkt door Marguerita Choy en Susan Fenton)
