GSK's experimentele geneesmiddel heeft zijn primaire doel, het verminderen van astma-aanvallen, gehaald in een laat stadium van het onderzoek, wat een lichtpuntje betekent voor een behandeling waarvan de Britse geneesmiddelenproducent verwacht dat deze een piekjaaromzet van 3 miljard pond ($3,81 miljard) zal behalen.

Het geneesmiddel, depemokimab genaamd, liet een "significante en betekenisvolle vermindering" zien van astma-aanvallen bij patiënten met eosinofiele astma, aldus GSK op dinsdag.

Deze vorm van astma wordt gekenmerkt door een hoog gehalte aan eosinofielen, een type witte bloedcel.

De resultaten komen op het moment dat GSK zich meer gaat richten op haar portefeuille met gezondheidsproducten voor de luchtwegen, die het momenteel goed doet dankzij de sterke lancering van haar respiratoir syncytieel virus (RSV)-vaccin Arexvy.

Het bedrijf kocht eerder dit jaar ook astmamedicijnmaker Aiolos Bio in een deal ter waarde van $1,4 miljard.

Depemokimab is een van de 12 grote introducties waar GSK zich op voorbereidt om in 2025 van start te gaan, en heeft gezegd dat het het potentieel heeft om tegen het einde van het decennium een belangrijke groeimotor te zijn.

Het geneesmiddel heeft het potentieel om het eerste goedgekeurde ultralangwerkende biologische geneesmiddel te worden met een doseringsschema van zes maanden voor patiënten met ernstige astma, aldus GSK.

"Depemokimab, ontdekt door onze wetenschappers in Stevenage, bouwt voort op ons rijke erfgoed en leiderschap op het gebied van respiratoire geneeskunde en heeft het potentieel om echt een verschil te maken voor de miljoenen mensen wier leven elke dag wordt beïnvloed door ernstige astma," zei Tony Wood, GSK's Chief Scientific Officer. ($1 = 0,7867 pond) (Verslaggeving door Eva Mathews in Bengaluru; Bewerking door Nivedita Bhattacharjee en Varun H K)