Exxon Mobil Corp zal twee offshore olieproductieprojecten in Guyana tussen juli en augustus elk twee weken stilleggen om een aardgaspijpleiding aan te sluiten, vertelde het hoofd van het bedrijf Alistair Routledge dinsdag aan verslaggevers in Georgetown.

De 225 km lange pijpleiding zal Guyana's 1,9 miljard dollar kostende gas-naar-elektriciteit project voeden, dat bedoeld is om een einde te maken aan de afhankelijkheid van geïmporteerde brandstoffen en om de energiekosten voor de inwoners te verlagen.

Exxon heeft gezegd dat het de productie zal stopzetten om te voldoen aan een belofte aan de lokale autoriteiten om de pijpleiding voor het einde van het jaar aangesloten te hebben, ondanks vertragingen in het door de overheid beheerde onshore deel van het project.

De voorgestelde pijpleiding zou offshore productieschepen verbinden met een elektriciteitscentrale en een aardgasverwerkingsfaciliteit. De elektriciteitscentrale en transmissielijnen zullen niet voor eind 2025 volledig operationeel zijn, hebben ambtenaren van Guyana eerder gezegd.

Het offshore gedeelte van de ongeveer $1 miljard kostende pijplijn die door Exxon wordt aangelegd, is voor 70% voltooid, zei Routledge.

GEEN SCHATTING VAN WINBARE RESERVES

Tijdens een persconferentie om verslaggevers op de hoogte te brengen van de werkzaamheden van het bedrijf, zei Routledge dat het bedrijf gestopt is met het herzien van schattingen voor potentiële winbare bronnen, terwijl het werkt aan het kwantificeren van de werkelijke reserves, een industriemetriek die rekening houdt met hoeveel van de olie en het gas onder de grond commercieel ontwikkeld kan worden.

Exxon heeft in twee jaar tijd haar schattingen van 11 miljard vaten aan winbare voorraden in het Stabroekblok niet bijgewerkt, ondanks een aantal nieuwe olievondsten.

Exxon heeft geen apart reservegetal voor het Stabroekblok bekendgemaakt.

"Onze grootste focus ligt nu op de vraag hoe we grondstoffen naar reserves kunnen brengen, want dat genereert inkomsten voor het land," zei Routledge.

De schattingen van de oliereserves voor Guyana zijn een belangrijk onderdeel om te bepalen hoeveel het Stabroek-blok waard zou zijn bij een mogelijke verkoop.

De nummer 2 olieproducent in de V.S., Chevron Corp, ging afgelopen oktober akkoord met de overname van Hess voor ongeveer $53 miljard in aandelen. Maar Exxon en CNOOC hebben dit jaar een arbitragezaak aangespannen waarin zij beweren een voorkeursrecht te hebben op de Guyana-activa van Hess.

Dat geschil ligt momenteel voor bij de Internationale Kamer van Koophandel en zal naar verwachting pas eind dit jaar worden opgelost. Geen van de partijen heeft bekendgemaakt hoeveel ze denken dat de activa waard zijn. (Verslaggeving door Kemol King in Georgetown en Sabrina Valle in Houston Redactie door Emelia Sithole-Matarise en David Gregorio)