Het vertrek van de in Hong Kong gevestigde Hong, een van de meest prominente en uitgesproken China-marktanalisten, komt slechts enkele dagen nadat hij op de platforms van de sociale media gecensureerd werd na een reeks neerbuigende commentaren.

BoCom International is de effectenafdeling van Bank of Communications Co, een van China's grootste staatsbanken.

De Chinese sociale media-accounts van Hong werden in het weekeinde geschorst na de commentaren en een inzinking van de aandelen op het vasteland tot een dieptepunt van twee jaar als gevolg van COVID-19 lockdowns en wereldwijde politieke spanningen.

"De heer Hong Hao heeft om persoonlijke redenen ontslag genomen," zei een woordvoerder van de makelaardij, die niet verder wilde uitweiden.

Hong, die een van de meest vooraanstaande commentatoren van de Chinese economie, markten en beleid is geweest en vaak in de internationale media verscheen, heeft niet gereageerd op telefoontjes en berichten van Reuters om commentaar te vragen.

Negatieve commentaren van analisten en commentatoren in China worden vaak gecensureerd en worden steeds nauwlettender in de gaten gehouden nu de Chinese economie en markten tegenwind ondervinden in een jaar waarin president Xi Jinping naar verwachting in de herfst een derde termijn als leider zal behalen die zijn precedent zal breken.

Hong had in maart van dit jaar op zijn sociale media-accounts voorspeld dat de Shanghai Composite Index in het ergste geval onder de 3.000 punten zou kunnen komen. Vorige week zakte de index onder dat niveau, maar hij herstelde zich en sloot vrijdag op 3.047 punten in de aanloop naar een lange feestdag.

Hij had de uitverkoop van in de V.S. genoteerde Chinese bedrijven ook eerder toegeschreven aan het harde optreden van China tegen technologiebedrijven dan aan de auditregels van de V.S., en had kritiek geuit op het zero-Covid beleid van China.

Hong's WeChat-account is sinds vorige week geschorst. WeChat zei dat dit te wijten was aan niet nader gespecificeerde overtredingen van zijn regels. Ook zijn account op het Twitter-achtige microblog Weibo is sinds zaterdag verdwenen.

Vertegenwoordigers van WeChat en Weibo reageerden woensdag niet onmiddellijk op gemailde verzoeken om commentaar.

Voor zijn Twitter-account heeft Hong, die in 2012 bij BoCom International in dienst trad, zijn profiel veranderd om "Ex BoCom Int'l" te zeggen.

Twee door hem in de afgelopen twee maanden uitgebrachte onderzoeksrapporten bespraken de risico's van een kapitaalvlucht uit China en dreigende delistingrisico's van in de Verenigde Staten genoteerde Chinese bedrijven. Online versies van de twee rapporten die eerder naar de media waren gemaild, bleven tot woensdag geblokkeerd.