De grootste suikerproducent van Australië, Wilmar Sugar, zei op donderdag dat door stakingen van zijn werknemers de start van de verwerking van suikerriet in zijn fabrieken met enkele dagen vertraagd zou worden.

Wilmar heeft acht suikerfabrieken in de Australische deelstaat Queensland die naar eigen zeggen 24 uur per dag draaien tijdens het rietsuikermechanisme van juni tot november.

"Ondanks onze beste pogingen om de gevolgen van werkonderbrekingen en andere vakbondsacties te beperken, zijn we niet in staat om het voorbereidende werk af te ronden dat nodig is om onze geplande startdata te halen," zei een woordvoerder van het bedrijf in een verklaring.

De productie zal met twee dagen vertraagd worden in zeven van de fabrieken en met zeven dagen in de achtste, de Plane Creek fabriek, aldus de woordvoerder.

"Met nog een volledige dag werkonderbreking gepland voor aanstaande dinsdag, kan de start van de productie nog verder vertraagd worden," zeiden ze. (Verslaggeving door Peter Hobson; Bewerking door Christian Schmollinger)