Ter gelegenheid van de 75e verjaardag van de NAVO zei Grushko tegen het Russische staatspersbureau RIA dat de betrekkingen "voorspelbaar en opzettelijk" verslechterden en dat alle dialoogkanalen tussen Moskou en de alliantie door Washington en Brussel op een "kritiek nulniveau" waren gebracht.
"Is het militaire blok klaar voor een open conflict met Rusland? Dat moet u aan de NAVO-leden zelf vragen. Wij hebben in ieder geval niet zulke bedoelingen met de landen die lid zijn van de alliantie," zei Grushko.
President Vladimir Poetin lanceerde in 2022 wat hij noemde zijn "speciale militaire operatie" in Oekraïne met het verklaarde doel om te voorkomen dat de NAVO haar voetafdruk in de buurt van Rusland zou uitbreiden. Maar de oorlog heeft gediend om de alliantie, die is uitgebreid tot 32 leden door Finland en Zweden toe te laten, te stimuleren.
De NAVO zegt dat ze Oekraïne helpt om te vechten voor haar voortbestaan in het aangezicht van de Russische agressie en heeft Kiev voorzien van geavanceerde wapens, training en inlichtingen.
Rusland zegt dat dit de NAVO de facto een partij in het conflict maakt. Poetin zei in februari dat een direct conflict tussen Rusland en de NAVO zou betekenen dat de planeet één stap verwijderd zou zijn van de Derde Wereldoorlog.
