Negen vissers die erin geslaagd waren een reddingsboot in te zetten werden gered, zei het departement in een verklaring.
"Onze gedachten en gebeden zijn bij de vermiste vissers en hun families terwijl we wachten op nieuws over de zoek- en reddingsoperatie," zei visserijminister Barbara Creecy.
Volgens het National Sea Rescue Institute (NSRI) werden de reddingsoperaties vrijdag geactiveerd na meldingen van een zinkend vissersvaartuig op ongeveer 30 zeemijl uit de kust van de Atlantische kust.
"Een noodoproep van Mayday, om 1530 (lokale tijd) onderschept door Telkom Maritime Radio Services, werd doorgegeven aan schepen in het gebied die reageerden om te assisteren," zei het NSRI zaterdag in een verklaring.
"Ten minste 5 vissersschepen bereikten het zoekgebied en lokaliseerden en haalden 9 van de 20 lokale vissers uit een reddingsvlot."
De oorzaak van het zinken van de vissersboot was onbekend, voegde de NSRI eraan toe.
