De Western Energy Alliance, een handelsgroep die olie- en gasbedrijven vertegenwoordigt die op federaal land in het westen van de VS boren, en verschillende andere industriegroepen hebben het agentschap, dat onder het ministerie van Binnenlandse Zaken valt, woensdag voor de rechter gedaagd in Wyoming. Ze voerden aan dat de regel toekomstige olie- en gasontwikkeling zal ontmoedigen en de verplichting van de overheid om zulke ontwikkeling te bevorderen zal schenden.
Het bureau weigerde commentaar te geven.
Onder het nieuwe beleid, dat vorige maand werd afgerond, zullen olie- en gasbedrijven hogere borgsommen betalen om ervoor te zorgen dat oude olie- en gasbronnen worden gedicht en hersteld, evenals hogere leasehuren, minimumveilingbiedingen en royaltytarieven voor de brandstoffen die zij winnen. De regel, de eerste uitgebreide update van de federale onshore olie- en gasleaseregels in tientallen jaren, zal ook het boren in kwetsbare natuur- en cultuurgebieden beperken.
De royaltytarieven zullen van 12,5% naar 16,67% stijgen, terwijl de minimumleasebiedingen van $10.000 naar $150.000 zullen stijgen.
De groepen zeiden op woensdag dat de veranderingen uiteindelijk toekomstige ontwikkeling zouden ontmoedigen, effectief beschikbaar land zouden afsluiten voor nieuwe leasing en kleine bedrijven onevenredig zouden treffen. Dit is in strijd met de verplichtingen van de overheid om de ontwikkeling van olie en gas te bevorderen onder de Federal Land Policy and Management Act, de Mineral Leasing Act en andere wetten, zeiden ze.
Ze vroegen de rechtbank om de regel te schrappen, die ze "procedureel gebrekkig, willekeurig en onvoorspelbaar, en in strijd met de wet" noemden.
Milieu- en belastingbetalersgroepen beweren al jaren dat het Amerikaanse olie- en gasontwikkelingsbeleid de facto een subsidie is voor de fossiele brandstofindustrie, terwijl het relatief weinig financieel voordeel oplevert voor het publiek en aanzienlijke milieuschade veroorzaakt. Veel van de wijzigingen formaliseerden bepalingen van de baanbrekende klimaatveranderingswet van de Amerikaanse president Joe Biden, de 2022 Inflation Reduction Act.
Ongeveer 10% van de olie en het gas in het land is afkomstig van boringen op federaal land.
Het ministerie van Binnenlandse Zaken zei vorige maand dat de regel speculanten en onverantwoordelijke actoren zou ontmoedigen, terwijl het rendement wordt verhoogd en het milieu wordt beschermd. (Verslaggeving door Clark Mindock, Bewerking door Alexia Garamfalvi en Richard Chang)
