Mitsubishi Heavy Industries heeft een H-IIA raket gelanceerd met aan boord de informatie verzamelende satelliet "Optical-8" van de Japanse overheid, aldus het bedrijf in een bericht op sociale media X op vrijdag.

Het was de 48e lancering van Japans vlaggenschip sinds 2001, wat het succespercentage van de raket, ontwikkeld door Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA), op 97,92% brengt.

Japan is van plan om de H-IIA na nog twee lanceringen met pensioen te sturen en te vervangen door de H3, maar worstelt met de overgang nadat de eerste testlancering van JAXA in maart vorig jaar mislukte. De tweede testlancering van de H3 staat gepland voor 15 februari. (Verslaggeving door Kantaro Komiya; Bewerking door Chang-Ran Kim)