Volgens de officiële gegevens die dinsdag werden vrijgegeven, noteerde het Zuid-Amerikaanse land een maandelijkse stijging van de consumentenprijzen van 8,8%, nog steeds torenhoog, maar voor de vierde maand op rij lager sinds de piek van meer dan 25% in december. De stijging was ook iets lager dan de voorspellingen van 9%.
De inflatie in de 12 maanden tot en met april kwam uit op 289,4%, slechts iets hoger dan het cijfer op jaarbasis een maand eerder, aldus het officiële bureau voor de statistiek INDEC.
Winkeliers en consumenten zeiden echter dat de maandelijkse inflatiecijfers weliswaar zijn vertraagd, maar dat de verandering in de praktijk nog niet volledig voelbaar is.
"Het maakt niet uit hoeveel de inflatie daalt, wat iedereen zegt, het wordt hier niet weerspiegeld, want kijk, er zijn artikelen die hadden moeten dalen, maar dat is niet gebeurd," zei Sandra Boluch, 50, een groente- en fruitverkoopster in Buenos Aires.
Ze zei dat haar winkel gedwongen was om de lonen van de werknemers te verhogen omdat hun huur was gestegen, terwijl de inputkosten van dingen zoals plastic zakken waren gestegen, wat allemaal doorwerkt in de stickerprijs voor wortelen en appels.
"Deze (prijzen) stijgen veel en dat wordt dan elders weerspiegeld. Waar? In de koopwaar," zei ze. "Transport is duurder, dieselprijzen gaan omhoog, alles gaat omhoog. Dus hoezeer we ook proberen om de prijzen te verlagen, het lukt ons niet."
De regering van Milei, die een grote economische crisis heeft geërfd, heeft haar succes aangeprezen in het verlagen van de maandelijkse inflatie, die dit jaar is gedaald sinds een piek in december nadat hij was aangetreden en de lokale peso sterk had gedevalueerd.
'BEZUINIGINGSSCHOK'
Milei heeft een harde bezuinigingscampagne met kostenbesparingen doorgevoerd en geprobeerd liquiditeit in de markt op te nemen. Dit is goed gevallen bij beleggers en heeft geholpen om de fiscale positie van de regering te verbeteren en een rally van aandelen en obligaties teweeg te brengen.
"Hij genereerde een monetaire bezuinigingsschok, stopte met het injecteren van peso's in de economie en gaf een sterk signaal van fiscale bezuinigingen," zei Eugenio Mari, hoofdeconoom bij het adviesbureau Libertad and Progreso Foundation.
Dat economische medicijn heeft ook de lonen en de economische activiteit hard getroffen, hoewel Mari zei dat het beter zou moeten worden.
"Een scherpe daling van de reële lonen betekent een daling van de totale vraag, een daling van de consumptie en natuurlijk een daling van de economische activiteit. Maar het interessante is dat nu, met de daling van de inflatie, de deur openstaat voor herstel van de reële lonen."
Ofelia D'Aquino, 65, een gepensioneerde in Buenos Aires die een supermarkt verlaat, zei dat hij de inflatievertraging nog niet voelde. Gepensioneerden hebben, samen met werknemers in de publieke sector, de grootste klappen gekregen door de bezuinigingen van Milei.
"De prijzen zijn nog steeds duur en wij Argentijnen hebben erg weinig koopkracht," zei hij.
"We hopen dat deze grote crisis, dat onze opoffering goed doet en dat we hieruit komen. We verdienen het, wij allemaal en de generaties na ons."
