Het verbod, dat in december door India - 's werelds grootste exporteur van deze groente - werd ingesteld, zou op 31 maart aflopen. Handelaren hadden verwacht dat het zou worden opgeheven, omdat de lokale prijzen meer dan gehalveerd zijn sinds de exportbeperkingen werden ingevoerd en de oogst van dit seizoen nieuwe voorraden oplevert.
De regering vaardigde vrijdag laat echter een bevel uit dat het verbod tot nader order van kracht blijft.
"De verlenging is verrassend en volledig onnodig, gezien de dalende prijzen en het stijgende aanbod van de oogst van het nieuwe seizoen," zei een leidinggevende van een in Mumbai gevestigd exportbedrijf, die niet geïdentificeerd wilde worden.
De uienprijzen op sommige groothandelsmarkten in Maharashtra, de grootste uienproducerende staat, zijn gedaald van 4.500 roepies in december naar 1.200 roepies ($14) per 100 kg, zei het staflid.
Premier Narendra Modi streeft naar een derde ambtstermijn op rij in de komende verkiezingen, die vanaf 19 april over bijna zeven weken worden gehouden.
Landen als Bangladesh, Maleisië, Nepal en de Verenigde Arabische Emiraten zijn afhankelijk van de invoer uit India om de binnenlandse tekorten aan uien op te vullen en veel van deze landen hebben sinds het verbod te kampen met hoge prijzen.
"Door de maatregel van India kunnen rivaliserende exporteurs veel hogere prijzen bieden, omdat kopers geen keuze hebben," zei een leidinggevende van een exportbedrijf in Mumbai.
Handelaren schatten dat India, dat voor veel markten kortere verzendtijden heeft dan rivalen zoals China of Egypte, goed is voor meer dan de helft van alle import van uien door Aziatische landen.
India exporteerde een recordhoeveelheid van 2,5 miljoen ton uien in het boekjaar dat eindigde op 31 maart 2023. (Verslaggeving door Rajendra Jadhav; Redactie door Edwina Gibbs)
