Oekraïense troepen ramden dinsdag vroeg de Russische grens en trokken door enkele westelijke delen van de Russische regio Koersk, een verrassingsaanval die mogelijk bedoeld was om invloed te krijgen in mogelijke staakt-het-vurenbesprekingen na de Amerikaanse verkiezingen.
Rusland, dat blijkbaar verrast was, had zondag het front in de Koersk regio gestabiliseerd, hoewel Oekraïne een strook Russisch grondgebied had uitgesneden waar de gevechten maandag nog voortduurden, volgens Russische oorlogsbloggers.
In de naburige regio Belgorod, in het zuiden, zei de regionale gouverneur, Vjatsjeslav Gladkov, dat er begonnen was met evacuaties uit het district Krasnaja Yaruga vanwege "vijandelijke activiteit aan de grens" die een "bedreiging" vormde.
"Ik weet zeker dat onze militairen alles zullen doen om de dreiging die is ontstaan het hoofd te bieden," zei Gladkov. "We beginnen mensen die in het Krasnaya Yaruga district wonen naar veiligere plaatsen te verhuizen."
Rusland heeft een ingrijpend veiligheidsregime ingesteld in de regio's Koersk, Bryansk en Belgorod, terwijl de Russische bondgenoot Wit-Rusland zei dat het zijn troepenmacht aan de grens uitbreidde nadat Minsk had gezegd dat Oekraïne zijn luchtruim had geschonden met drones.
De gedurfde Oekraïense aanvallen op Russisch soeverein grondgebied zijn bedoeld om de westerse aanhangers te laten zien dat Kiev nog steeds grote militaire operaties kan uitvoeren, terwijl het probeert een onderhandelingstroef te winnen in de aanloop naar mogelijke staakt-het-vurenbesprekingen.
De Russische strijdkrachten, die een enorm numeriek overwicht hebben en 18% van het Oekraïense grondgebied controleren, zijn dit jaar langs het 1000 km lange front oprukken nadat het Oekraïense tegenoffensief van 2023 geen grote overwinningen had opgeleverd.
Oekraïne verbrak zaterdag zijn stilzwijgen over de aanvallen toen president Volodymyr Zelenskiy zei dat Oekraïne een inval op Russisch grondgebied had gedaan om "gerechtigheid te herstellen" en druk uit te oefenen op de troepen van Moskou.
