Maar die wetgevers luisteren misschien naar een heel andere stem - voormalig president en huidig presidentskandidaat van de Republikeinen, Donald Trump.

De Japanse premier Fumio Kishida gebruikte een toespraak tot een gezamenlijke vergadering van het Congres op donderdag om er bij de wetgevers op aan te dringen om de "zelftwijfel" over de rol van het land op het wereldtoneel te overwinnen, en waarschuwde dat de hoop van Oekraïne "zou instorten" zonder de steun van de VS.

Hij sprak op een podium in de kamer van het Huis van Afgevaardigden met de Republikeinse Huisvoorzitter Mike Johnson, een nauwe bondgenoot van Trump die al maanden weigert om een stemming in het Huis toe te staan over wetgeving die al door de door Democraten geleide Senaat is aangenomen om 60 miljard dollar aan hulp voor Oekraïne te verstrekken.

Johnson heeft vrijdag een ontmoeting met Trump in Florida, wat speculaties aanwakkert over de vraag of hij volgende week al een stemming zal toestaan over Biden's aanvraag voor nationale veiligheidsuitgaven.

Trump, die vaak de Russische president Vladimir Poetin heeft gecomplimenteerd, is kritisch geweest over de steun van Washington aan Oekraïne in zijn oorlog met Rusland en heeft gezegd dat hij het conflict binnen 24 uur zou kunnen beëindigen als hij wordt verkozen, hoewel hij weinig details heeft gegeven.

De Oekraïense president Volodymyr Zelenskiy drong er donderdag bij de bondgenoten van zijn land op aan om hun beloften van militaire hulp na te komen, vooral in de vorm van luchtverdedigingssystemen die hard nodig zijn nu Rusland zijn luchtaanvallen opvoert.

Moskou heeft onlangs zijn campagne om de nu verlamde energie-infrastructuur van Oekraïne aan te vallen vernieuwd, maar nu Kiev een tekort heeft aan door het Westen geleverde munitie, waaronder luchtverdediging, heeft het steeds meer moeite om de aanvallen af te slaan.

De ontmoeting van vrijdag zou Johnson in staat kunnen stellen om Trump duidelijk te maken dat hij beter af zou zijn met een sterk Oekraïne als hij terugkeert naar het Witte Huis, aldus de Republikeinse afgevaardigde French Hill, die voorstander is van hulp aan Oekraïne.

"Ik zou er bij hem op aandringen om die zaak te bepleiten," zei Hill.

Steun van de presidentskandidaat van de partij zou Johnson ook kunnen steunen, omdat hij geconfronteerd wordt met een dreigement van de fanatieke Republikeinse afgevaardigde Marjorie Taylor Greene, een trouwe bondgenoot van Trump en een hartstochtelijke tegenstander van hulp aan Oekraïne, om Johnsons ontslag als voorzitter te eisen als de uitgavenwet wordt aangenomen.

Greene zei na de toespraak van Kishida dat ze er zeker van was dat Trump en Johnson het hulppakket zouden bespreken, maar ze gaf geen mening. "Ik denk dat president Trump zijn mening kan geven, en ik spreek niet voor de president," zei ze.

Het wetsvoorstel voor nationale veiligheidsuitgaven, dat ook miljarden aan hulp voor Israël en Taiwan bevat, werd in februari met 70% steun door de door Democraten geleide Senaat aangenomen.

"Als we willen voorkomen dat de Chinese Communistische Partij Taiwan in gevaar brengt, moet het Huis stoppen met tijd rekken en de aanvulling goedkeuren. Als we willen voorkomen dat we Poetin een overwinning in Europa bezorgen, moet het Huis het juiste doen voor de democratie en het hulppakket van de Senaat nu goedkeuren," zei de Democratische leider van de Senaatsmeerderheid Chuck Schumer na de toespraak van Kishida.

Het Congres heeft 113 miljard dollar voor Oekraïne goedgekeurd sinds Russische troepen in februari 2022 een grootschalige invasie lanceerden. Maar het heeft geen van de verzoeken van de Democratische president Joe Biden voor noodhulp aan Kiev goedgekeurd sinds december 2022, voordat de Republikeinen de controle over het Huis overnamen.

Johnson stemde herhaaldelijk tegen hulp aan Oekraïne voordat hij voorzitter werd.

ADVIES UIT HET BUITENLAND

Ambtenaren van verschillende andere landen zijn dit jaar ook naar Washington gekomen om te pleiten voor hulp aan Oekraïne. De Italiaanse premier Giorgia Meloni bracht in maart een bezoek en de Duitse kanselier Olaf Scholz kwam in februari.

Deze week ontmoette de Britse minister van Buitenlandse Zaken David Cameron Trump in Florida en kwam daarna naar Washington. Cameron heeft Johnson deze reis niet ontmoet, hoewel de twee elkaar in december wel hebben ontmoet.

De bezoeken zijn ongebruikelijk - buitenlandse leiders proberen over het algemeen de schijn van beïnvloeding van Amerikaanse wetgeving te vermijden. Maar volgens analisten weerspiegelt deze druk een diepe bezorgdheid, vooral in Europa, over hoe lang Oekraïne nog stand kan houden zonder belangrijke nieuwe hulp uit Washington.

"Europa is erg nerveus over de Verenigde Staten en onze toewijding aan de NAVO, Oekraïne en Europa in het algemeen," zegt Elizabeth Hoffman, directeur Congres- en Overheidszaken bij het Center for Strategic and International Studies.

Sommige wetgevers zijn blij met de aandacht.

"Als ik met mensen over de hele wereld praat... kijken ze echt naar de Verenigde Staten, niet alleen voor leiderschap, maar ook voor hun eigen geruststelling over het feit dat wij een anker zijn en het morele kompas... van de planeet, en dat wordt gewaardeerd," zei senator Jim Risch, de Republikeinse topman van de Senaatscommissie Buitenlandse Betrekkingen.

Er was ook scepsis, zoals toen Zelenskiy in december voor de tweede keer naar Capitol Hill kwam, een jaar nadat hij een gezamenlijke vergadering van het Congres had toegesproken.

Johnson had geen tijd ingepland voor Zelenskiy om het Huis toe te spreken. En na de ontmoeting met de Oekraïense leider beschuldigde hij de regering van Biden van het vragen om miljarden extra dollars zonder passend toezicht of een duidelijke overwinningsstrategie.

Vertegenwoordiger Bob Good, voorzitter van de House Freedom Caucus, zei dat hij het voorrecht van Trump respecteerde om zich uit te spreken over alles wat hij wil, en om te proberen Johnson of Republikeinen in het Congres te beïnvloeden.

"Alle Republikeinen geven om wat president Trump denkt," zei Good tegen Reuters. "We respecteren president Trump als leider van onze partij, we respecteren hem als de verwachte volgende president, hopen we. Dus hij heeft veel invloed."