In heel Oekraïne klonk donderdag het luchtalarm toen mensen naar hun werk gingen. In de hoofdstad Kiev schuilden mensen enige tijd in ondergrondse metrostations.
"Geen enkele kamer is nog intact, alles is geraakt", zei Halyna Panosyan, 67, terwijl ze verwrongen golfplaten, verfrommeld metselwerk en een grote raketkrater bekeek buiten haar verwoeste huis in Hlevakha bij Kiev.
"Er was een extreem luide inslag waardoor ik opsprong. Ik was in de slaapkamer ... Ik werd gered door het feit dat de slaapkamer aan de andere kant van het huis is."
Russische troepen trainden tank-, mortier- en artillerievuur op meer dan 60 steden en dorpen in een gebied dat zich uitstrekt van de regio's Chernihiv en Sumy in het noorden tot de regio Kharkiv in het noordoosten en in de brandpunten van Russische pogingen om op te rukken in de regio Donetsk in het oosten - Bakhmut en Avdiivka.
Het Oekraïense leger zei dat het 47 van de 59 Russische raketten heeft neergeschoten - sommige afgevuurd vanuit Tu-95 strategische bommenwerpers in het Russische noordpoolgebied. Rusland heeft ook 37 luchtaanvallen uitgevoerd, waarvan 17 met behulp van in Iran gemaakte Shahed-136 drones. Alle drones werden neergehaald, aldus de militaire generale staf.
Elf mensen werden gedood en 11 gewond bij de drone- en raketaanvallen, die zich over 11 regio's uitstrekten en ook 35 gebouwen beschadigden, zei een woordvoerder van de Staatsnooddienst.
Rusland reageerde woensdag woedend op het nieuws dat Duitsland en de Verenigde Staten tientallen moderne tanks naar Oekraïne zouden sturen. Meer tanks zullen komen van Canada, Polen, Groot-Brittannië, Finland en Noorwegen, terwijl verschillende andere bondgenoten, waaronder Frankrijk, Spanje en Nederland, overwogen om ook tanks te sturen.
ENERGIE ALS DOELWIT
Moskou heeft in het verleden op Oekraïense successen gereageerd met massale luchtaanvallen waardoor miljoenen mensen zonder licht, warmte of water kwamen te zitten. Donderdag leek Moskou dat patroon te volgen. Premier Denys Shmyhal zei dat de Russische aanvallen van donderdag gericht waren op energiecentrales.
"Ik heb vandaag een spoedvergadering gehouden over de energiesituatie - over de tekorten die zich voordoen en de herstelwerkzaamheden na de aanvallen van de terroristen. Reparatieteams werken op de plaatsen waar aanslagen zijn gepleegd", zei president Volodomyr Zelenskiy donderdag in een avondvideo.
Het Kremlin zei de beloofde levering van westerse tanks te zien als bewijs van toenemende "directe betrokkenheid" van de Verenigde Staten en Europa bij de 11 maanden oude oorlog, iets wat beide ontkennen.
Westerse bondgenoten hebben tot nu toe ongeveer 150 tanks toegezegd, terwijl Oekraïne heeft gezegd er honderden nodig te hebben om de Russische verdedigingslinies te doorbreken en bezet gebied in het zuiden en oosten te heroveren. Zowel Moskou als Kiev, die tot dusver gebruik maakten van T-72 tanks uit het Sovjettijdperk, zullen naar verwachting in het voorjaar nieuwe grondoffensieven uitvoeren.
Nadat Oekraïne moderne tanks waren beloofd, is het nu op zoek naar westerse gevechtsvliegtuigen van de vierde generatie, zoals de Amerikaanse F-16, aldus een adviseur van de Oekraïense minister van Defensie.
DTEK, de grootste particuliere energieproducent van Oekraïne, heeft donderdag preventieve noodstops uitgevoerd in Kiev, de omliggende regio en de regio's Odesa en Dnipropetrovsk.
In Odesa, de havenstad aan de Zwarte Zee die woensdag door het VN-cultuuragentschap UNESCO tot "Werelderfgoed in gevaar" werd uitgeroepen, hebben Russische raketten energievoorzieningen beschadigd, zeiden de autoriteiten, net toen de Franse minister van Buitenlandse Zaken Catherine Colonna aankwam.
"Wat we vandaag zagen, nieuwe aanvallen op civiele Oekraïense infrastructuur, is geen oorlog voeren, maar oorlogsmisdaden," zei ze.
De Verenigde Staten hebben donderdag het Russische particuliere militaire bedrijf Wagner Group formeel aangemerkt als transnationale criminele organisatie en de Amerikaanse tegoeden bevroren omdat het het Russische leger heeft geholpen in de oorlog in Oekraïne.
Sinds de invasie van Oekraïne op 24 februari vorig jaar heeft Rusland in zijn retoriek het accent verlegd van "denazificatie" en "demilitarisering" van zijn buurland naar de confrontatie met wat het een agressieve en expansionistische door de VS geleide NAVO-alliantie noemt.
De Russische invasie heeft duizenden burgers gedood, miljoenen mensen ontworteld en steden in puin gelegd.
