Zelenskiy maakte zijn opmerking in een op zondag laat gepubliceerd interview met CBS, waarin hij ook opriep tot aanhoudende sanctiedruk op Rusland, wiens troepen deze maand in een bliksemsnel tegenoffensief in het noordoosten van Oekraïne werden verpletterd.

De Russische autoriteiten gaven niet onmiddellijk commentaar op de bewering van Zelenskiy over de ontdekking van nog twee begraafplaatsen. Moskou ontkent regelmatig wreedheden te begaan in de oorlog in Oekraïne of burgers als doelwit te hebben.

"Vandaag heb ik meer informatie ontvangen ... Ze hebben nog twee massagraven gevonden, grote graven met honderden mensen ... We hebben het over (het) stadje Izium," zei Zelenskiy.

"De sancties moeten doorgaan. Deze sancties zullen zowel politieke als financiële gevolgen hebben."

Na de maandenlange Russische bezetting ontdekten de Oekraïense autoriteiten eerder deze maand een grote begraafplaats naast een begraafplaats in een bebost gebied in Izium, en startten een onderzoek naar de omstandigheden van de doden.

Vorige week werden de lichamen van 436 mensen opgegraven. De meeste van hen bleken een gewelddadige dood te zijn gestorven en er waren voorlopige aanwijzingen dat 30 van hen waren gemarteld, aldus de regionale gouverneur.

Ook werden zeventien soldaten opgegraven uit een massagraf op die plaats.