De kerncentrale, de grootste van Europa, voorzag vóór de inval van Rusland in ongeveer een vijfde van de Oekraïense elektriciteitsbehoefte.

Herhaalde beschietingen rond de fabriek in Russische handen hebben geleid tot bezorgdheid over de mogelijkheid van een ernstig ongeluk op slechts 500 km van de plaats van 's werelds ergste kernongeluk, de ramp in Chornobyl in 1986.

"Mijn inzet is om zo snel mogelijk tot een oplossing te komen. Ik hoop tegen het einde van het jaar", zei Rafael Grossi in een vrijdag gepubliceerd interview tegen de Italiaanse krant La Repubblica.

Grossi sloot een ontmoeting met de Russische president Vladimir Poetin en de Oekraïense president Volodymyr Zelensky niet uit.

"Ons doel is om een nucleair ongeluk te voorkomen, niet om een militaire situatie te creëren die een van beide partijen zou bevoordelen", aldus Grossi.