Berlijn heeft zo'n 1.000 manschappen ingezet in Mali, de meeste in de buurt van de noordelijke stad Gao, waar hun voornaamste taak is om verkenningen te verzamelen voor de vredesmissie van de V.N. MINUSMA.

MINUSMA - de Multidimensionele Geïntegreerde Stabilisatiemissie van de Verenigde Naties in Mali - werd in 2013 opgericht om buitenlandse en lokale troepen te steunen in hun strijd tegen islamitische militanten, maar de laatste maanden zijn er herhaaldelijk spanningen geweest tussen de Malinese autoriteiten en de missie.

"Wij zullen, althans voorlopig, het verkenningsgedeelte van de missie opschorten," zei de woordvoerder, die eraan toevoegde dat de Malinese autoriteiten geen toestemming hadden gegeven voor een vlucht om een deel van het personeel te laten rouleren.

Begin augustus had Mali de toestemming voor Duitse vluchten over het land al ingetrokken, maar later kwam het op die beslissing terug.

De junta die in 2020 in Bamako de macht greep, heeft in juli ook de troepenrotaties van MINUSMA tijdelijk opgeschort, dagen na de arrestatie van 49 soldaten uit Ivoorkust die volgens de autoriteiten zonder toestemming in het land waren aangekomen.

De Duitse regeringswoordvoerder Steffen Hebestreit zei dat Berlijn nauw samenwerkt met zijn internationale partners en bereid blijft om deel te nemen aan de vredesmissie van de V.N.

"Maar dit heeft alleen zin als het de steun heeft van de Malinese regering," waarschuwde hij.

De missie is in Duitsland al enige tijd omstreden, omdat het Westafrikaanse land zijn banden uit het Sovjettijdperk met Rusland heeft aangehaald en strijders van de Wagner Group, een aan het Kremlin gelieerd particulier militair bedrijf, het Malinese leger sinds eind vorig jaar steunen in zijn strijd.

In Mali zijn de spanningen met de bijna 12.000 leden tellende MINUSMA-troepenmacht gegroeid over de oproepen van de V.N. om de vredesmacht bewegingsvrijheid te geven om schendingen van de mensenrechten te onderzoeken, wat de regering geweigerd heeft.

Frankrijk kondigde in februari aan dat het zijn troepen uit Mali zou terugtrekken, na er bijna tien jaar tegen opstandelingen te hebben gevochten.

Mali worstelt met het indammen van een islamitische opstand die na een opstand in 2012 wortel heeft geschoten en zich sindsdien naar de buurlanden heeft uitgebreid, waarbij in de Sahel-regio van West-Afrika duizenden doden zijn gevallen en miljoenen mensen ontheemd zijn geraakt.