Het aantal vacatures, een maatstaf voor de vraag naar arbeid, daalde op de laatste dag van december met 556.000 tot 7,6 miljoen, meldde het Bureau of Labor Statistics van het Labor Department dinsdag in zijn Job Openings and Labor Turnover Survey, of JOLTS-rapport.
De gegevens voor november werden iets hoger bijgesteld en lieten 8,156 miljoen vacatures zien in plaats van de eerder gemelde 8,098 miljoen. Economen gepolst door Reuters hadden 8,0 miljoen onvervulde vacatures voorspeld.
Het aantal ontslagen daalde met 29.000 tot 1,771 miljoen. Het wordt echter moeilijker voor ontslagen werknemers om een nieuwe baan te vinden, omdat werkgevers voorzichtig blijven met het toevoegen van personeel. Het aantal aanwervingen steeg met 89.000 tot 5,462 miljoen.
De Federal Reserve heeft vorige week haar rente ongewijzigd gelaten tussen 4,25% en 4,50%, te midden van onzekerheid over de economische gevolgen van het fiscale, handels- en immigratiebeleid van president Donald Trump.
De beleidsrente is met 100 basispunten verlaagd sinds september, toen de Amerikaanse centrale bank begon met haar versoepelende beleidscyclus. Fed-voorzitter Jerome Powell vertelde verslaggevers dat "we geen haast hoeven te hebben om onze beleidskoers aan te passen".
De centrale bank verhoogde de beleidsrente in 2022 en 2023 met 5,25 procentpunten om de inflatie te beteugelen. (Verslaggeving door Lucia Mutikani; Redactie door Chizu Nomiyama)