De kernindex van de consumentenprijzen (CPI) in Tokio, een voorlopende indicator van landelijke trends, zou met 2,5% j-o-j zijn gestegen, volgens de mediaanprognose van 17 economen die vrijdag werd gepubliceerd.

Dit zou volgen op een stijging van 1,6% in januari, toen de stijging vertraagde tot onder de door de Bank of Japan gestelde grens van 2% en het laagste percentage in bijna twee jaar bereikte.

"Hoewel het momentum van de voedselprijsstijgingen naar verwachting zal vertragen, zal de omvang van de jaar-op-jaar daling van de energieprijzen waarschijnlijk kleiner zijn dan (in januari), omdat de maatregelen van de regering om de prijsstijgingen te beteugelen gedeeltelijk zijn uitgewerkt," zei Shunpei Fujita, een econoom bij Mitsubishi UFJ Research and Consulting.

De Japanse kerninflatie in januari vertraagde voor de derde maand op rij, maar bleef met 2,0% op het streefcijfer van de BOJ. Nu de inflatie al meer dan een jaar boven de 2% ligt, verwachten veel marktspelers dat de BOJ haar negatieve rentebeleid in april zal beëindigen.

Kazuo Ueda, gouverneur van de BOJ, zei donderdag echter dat het nog te vroeg was om te verklaren dat de duurzame inflatiedoelstelling van 2% was bereikt.

Ondertussen verwachtten economen dat de gezinsuitgaven in januari de grootste jaar-op-jaar daling zouden laten zien sinds juli vorig jaar, als gevolg van een daling van de reële lonen.

De uitgaven van huishoudens daalden in januari waarschijnlijk met 4,3% ten opzichte van dezelfde maand vorig jaar, maar stegen met 0,4% ten opzichte van de maand ervoor, aldus de opiniepeiling.

Economen in de peiling schatten ook dat de Japanse lopende rekening in januari voor het eerst in een jaar een tekort zal vertonen, met een tekort van 330,4 miljard yen ($2,20 miljard), na een overschot van 744,3 miljard yen in december.

De regering zal op 5 maart om 8:30 uur Japanse tijd (4 maart om 2330 GMT) CPI-gegevens voor Tokio vrijgeven. Gegevens over de bestedingen van huishoudens worden verwacht op 8 maart om 8:30 uur (7 maart om 2330 GMT) en de gegevens over de lopende rekening zullen op dezelfde dag beschikbaar zijn om 8:50 uur (2350 GMT).

($1 = 150,3400 yen)