Discount, de op drie na grootste bank van Israël, zei maandag dat het in het eerste kwartaal 1,05 miljard shekels ($284 miljoen) verdiende, een daling van 2,1% ten opzichte van een jaar eerder.
Na een renteverlaging door de Bank of Israel in januari en een afnemende inflatie, daalden de nettorentebaten met 7,4% tot 2,54 miljard shekels.
De kosten voor kredietverliezen daalden met 60% tot 82 miljoen shekels, omdat het bedrijf zei dat de economie zich goed aanpaste aan het "opereren te midden van een gewapend conflict". Het krediet groeide op jaarbasis met 5,2%.
De oorlog van Israël tegen Hamas begon op 7 oktober na de aanval van de Palestijnse islamitische groep op Israël, en de toezichthouder voor het bankwezen vertelde banken dat ze moesten wachten met grote uitbetalingen tijdens het conflict om voldoende krediet te kunnen verstrekken.
Discount had zijn dividend in het derde kwartaal verlaagd tot een uitbetaling van 15% van de nettowinst. Het verhoogde het naar 20% voor het vierde kwartaal en 30% voor het eerste kwartaal van 2024.
"Gezien de solide financiële resultaten en het vertrouwen in de veerkracht van de kernactiviteiten, hebben we besloten om de dividenduitkering weer op 30% van de nettowinst te brengen," aldus de bank. "Dit besluit weerspiegelt ons langetermijnstreven om de waarde voor aandeelhouders te vergroten."
De Tier-1 kapitaalratio van Discount steeg naar 10,90% per eind maart 2024, van 10,22% per eind maart 2023.
Discount en zijn sectorgenoten zullen de komende twee jaar maar liefst 2,5 miljard shekels aan extra belastingen moeten betalen, nu wetgevers op zoek zijn naar nieuwe manieren om de staatskas, die zwaar uitgeput is door oorlogsuitgaven, te spekken.
Banken zullen in 2024 en 2025 6% extra van de winst uit hun activiteiten in Israël moeten betalen op grond van een belastingwijziging die is goedgekeurd door de financiële commissie van het parlement, nadat het panel hen had bekritiseerd voor het maken van enorme winsten toen de rentetarieven stegen om hypotheken en andere leningen sterk te stimuleren.
Eerder rapporteerde de grotere rivaal Hapoalim ook een lagere winst over het eerste kwartaal als gevolg van lagere financieringsinkomsten, terwijl het haar dividenduitkering weer verhoogde naar het niveau van voor de oorlog. ($1=3,6995 shekels) (Verslaggeving door Steven Scheer; Bewerking door Clarence Fernandez)
