De steun aan de nieuwe Syrische regering is mogelijk gemaakt door een Amerikaanse vrijstelling van sancties die Washington maandag heeft afgegeven, waardoor transacties met regeringsinstanties in Syrië gedurende zes maanden zijn toegestaan.
Een Arabische ambtenaar zei dat er besprekingen gaande waren over de financiering door Qatar van de salarissen van de Syrische regering en dat er nog niets afgerond was, en voegde eraan toe dat andere landen, waaronder Saoedi-Arabië, zich hierbij zouden kunnen aansluiten.
Een Saoedische ambtenaar vertelde Reuters dinsdag dat het koninkrijk vastbesloten was om samen te werken met regionale en internationale partners om Syrië te helpen en dat de huidige steun "gericht is op humanitaire hulp, waaronder voedsel, onderdak en medische benodigdheden".
Qatar, een oude steunpilaar van de Syrische gewapende opstand tegen Assad, had zwaar gelobbyd bij Washington om de vrijstelling van sancties te verlenen zodat het op een officiële manier geld kon geven, zeiden de Amerikaanse ambtenaar en de diplomaat.
Syrische rebellen onder leiding van Hayat Tahrir al-Sham namen op 8 dec. in een bliksemoffensief de macht over van Assad en hebben sindsdien een interim-regering geïnstalleerd die een salarisverhoging van 400% heeft beloofd voor werknemers in de publieke sector.
Het totale maandelijkse prijskaartje voor salarissen inclusief de verhoging is ongeveer $120 miljoen, met meer dan 1,25 miljoen werknemers op de loonlijst van de publieke sector, heeft de nieuwe minister van Financiën gezegd.
Een bron bij het Syrische ministerie van Financiën zei dat er geen bevestiging was van buitenlandse financiering van de salarissen, maar dat er algemene steun was toegezegd.
Het Qatarese ministerie van Buitenlandse Zaken reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
De HTS werd enkele jaren geleden door Washington als terroristische entiteit aangemerkt, maar heeft sinds lange tijd de banden met de islamitische militante groep Al Qaeda verbroken en heeft de laatste jaren aangegeven gematigder te zijn.
De tot heersers omgevormde rebellen hebben beloofd om in Syrië een inclusief politiek proces op gang te brengen dat alle etnische en religieuze componenten van het land samenbrengt, en ze hebben zich ingespannen om andere Arabische Golfstaten, die op hun hoede zijn voor hun geschiedenis, de hand te reiken.
De Syrische minister van Buitenlandse Zaken Asaad al-Shibani bezocht Riyadh tijdens zijn eerste officiële buitenlandse reis vorige week, en heeft sindsdien stops gemaakt in de VAE, Qatar en Jordanië.
Arabische staten, Europese mogendheden en de VS hebben contact gezocht met de nieuwe Syrische machthebbers om hen een kans te geven het land te stabiliseren en een inclusief politiek proces op te starten, aldus diplomaten.
Qatar, een kleine maar rijke Golfstaat die een buitensporige rol speelt in de internationale diplomatie, heeft de afgelopen maand snel actie ondernomen om banden aan te knopen met de nieuwe Syrische regering, door hoge ambtenaren naar Damascus te sturen en haar ambassade te heropenen. Op dinsdag hervatte Qatar Airways de reguliere vluchten tussen Doha en Damascus.
Doha verbrak in 2011 de officiële betrekkingen met de regering van Assad en verwierp de afgelopen jaren pogingen van verschillende Arabische landen om de betrekkingen met Damascus te herstellen.
De Nationale Veiligheidsraad van het Witte Huis antwoordde niet onmiddellijk op vragen of de VS op de hoogte waren gebracht van de besprekingen over Qatarese steun en of een dergelijke regeling zou voldoen aan de vereisten van de zes maanden durende Amerikaanse vrijstelling van sancties die maandag werd aangekondigd.