De olieprijzen zijn maandag met $1 per vat gedaald tijdens volatiele handel, nadat berichten naar buiten kwamen dat Iran een einde aan de vijandelijkheden met Israël nastreeft. Dit vergroot de kans op een wapenstilstand en vermindert de vrees voor een verstoring van de olieaanvoer uit de regio.

Brent-olie futures sloten $1, ofwel 1,35%, lager op $73,23 per vat. De Amerikaanse West Texas Intermediate (WTI) futures daalden met $1,21, oftewel 1,66%, tot $71,77 per vat.

Iran heeft Qatar, Saoedi-Arabië en Oman gevraagd om bij de Amerikaanse president Donald Trump aan te dringen op het uitoefenen van invloed op Israël voor een onmiddellijk staakt-het-vuren, in ruil voor meer flexibiliteit van Teheran in gesprekken over het nucleaire programma. Dat vertelden twee Iraanse en drie regionale bronnen aan Reuters. Eerder meldde de Wall Street Journal al dat Iran een wapenstilstand zoekt.

Handelaren hebben hun verwachtingen teruggeschroefd dat de bombardementen van beide kanten kunnen uitmonden in een bredere, regionale oorlog die de energie-infrastructuur zou bedreigen, aldus Mizuho-analist Robert Yawger.

Afgelopen vrijdag stegen de olieprijzen nog met meer dan 7% nadat Israël begon met bombardementen op Iran vanwege vermoedens dat Teheran dicht bij het verkrijgen van een atoombom zou zijn.

De stijging van vrijdag bracht de olieprijs in "overgekocht gebied" volgens technische indicatoren, wat doorgaans gevolgd wordt door een daling, aldus energieanalist Rory Johnston, oprichter van de Commodity Context nieuwsbrief.

"Zoals ik het zie, werd de aanvankelijke prijsstijging op donderdag en vrijdag aangejaagd door een grote instroom van speculatief kapitaal, waardoor we weer op overgekochte speculatieve posities kwamen," aldus Johnston.

"In zo'n situatie is de markt extra kwetsbaar voor scherpe liquidaties," voegde Johnston toe.

Zowel Israël als Iran hebben luchtaanvallen uitgevoerd, ook op energie-infrastructuur, maar belangrijke olie-exportfaciliteiten zijn tot nu toe gespaard gebleven.

"De Israëli's hebben Kharg-eiland niet geraakt, dus dat is nu het verhaal," aldus Yawger van Mizuho, verwijzend naar de Iraanse olie-exporthub.

Yawger stelt dat een aanval op Kharg-eiland de olieprijzen waarschijnlijk naar $90 per vat zou stuwen.

"Het draait allemaal om de vraag hoe het conflict zich ontwikkelt rond de energiestromen," zegt Harry Tchilinguirian, hoofd onderzoek bij Onyx Capital Group. "Tot nu toe zijn productie- en exportcapaciteit gespaard gebleven en heeft Iran geen poging gedaan om de doorvoer door de Straat van Hormuz te belemmeren."

Volgens marine-eenheden is de elektronische verstoring van commerciële scheepsnavigatiesystemen de afgelopen dagen sterk toegenomen rond de Straat van Hormuz en de bredere Golf, wat invloed heeft op schepen die door het gebied varen.

Ongeveer een vijfde van het wereldwijde olieverbruik, ofwel zo'n 18 tot 19 miljoen vaten olie, condensaat en brandstof per dag, passeert de zeestraat.

Iran, lid van de Organisatie van Olie Exporterende Landen (OPEC), produceert momenteel circa 3,3 miljoen vaten per dag en exporteert meer dan 2 miljoen vaten olie en brandstof per dag.

De reservecapaciteit van OPEC+-producenten om meer te pompen ter compensatie van eventuele verstoringen is volgens analisten en OPEC-volgers ongeveer gelijk aan de productie van Iran.