Er was dinsdag een aanzienlijke daling in de hoeveelheid Amerikaans aardgas die vloeibaar wordt gemaakt voor de export door een daling in de vraag van Cheniere Energy's Corpus Christi fabriek in Texas en haar Sabine Pass operatie in Louisiana, volgens gegevens van financieel bedrijf LSEG.

Cheniere is de grootste Amerikaanse producent en 's werelds op één na grootste exporteur van vloeibaar aardgas (LNG) en de grootste afnemer van Amerikaans aardgas.

Op de Corpus Christi faciliteit van Cheniere was de gasvraag dinsdag bijna een miljard kubieke voet lager, tot 3,95 bcf van de normale 5 bcf, en op de Sabine Pass fabriek was de vraag gedaald van de gebruikelijke 2,2 bcf tot 1,6 bcf.

Cheniere gaf geen commentaar.

De daling in de vraag volgt op de vlakke Amerikaanse LNG-export in maart als gevolg van de lopende reparatiewerkzaamheden aan de op één na grootste LNG-installatie van het land, Freeport LNG.

Tenzij er sprake is van een noodgeval of gepland onderhoud, is er een stimulans voor alle Amerikaanse LNG-producenten om hun productie te maximaliseren, omdat het prijsverschil tussen de Amerikaanse Henry Hub-wisselprijs en de Nederlandse TTF- en de Japans-Koreaanse JKM-benchmarkprijzen het lucratief maakt om zoveel mogelijk Amerikaans LNG te exporteren, aldus Ira Joseph, een Senior Research Scholar aan het Columbia University's Center for Energy Policy.

"Vanuit een prijsperspectief liggen TTF en JKM ruim boven $8 per miljoen Britse thermische eenheid (mmBtu) en Henry Hub ligt nog steeds onder $2, dus ook al heb ik de termijncurve nog niet goed bekeken, ik neem aan dat deze nog steeds in het voordeel is van het maximaliseren van de export," vertelde Joseph aan Reuters.

Hij verwacht dat Europa de belangrijkste markt voor Amerikaans gas zal blijven, ook al moet een deel van het gas misschien worden opgeslagen vanwege de afnemende vraag aan het einde van de winter op het noordelijk halfrond.

Analisten verwachten niet dat het Amerikaanse LNG-voedingsgas terugkeert naar recordniveaus totdat de liquefactietreinen die in onderhoud zijn bij de exportfabriek van Freeport LNG in Texas weer in bedrijf komen.

Op dagbasis daalde het LNG-voedingsgas dinsdag naar een laagste niveau in 10 weken van 11,3 bcfd.

De gasstromen naar de zeven grote Amerikaanse LNG-exportfabrieken daalden tot nu toe in april naar een gemiddelde van 11,9 bcfd, een daling ten opzichte van de 13,1 bcfd in maart. Dat is vergelijkbaar met een maandrecord van 14,7 bcfd in december. (Verslaggeving door Curtis Williams in Houston en Scott DiSavino in New York; bewerking door Costas Pitas en David Gregorio)