Australische aandelen daalden woensdag na een winstreeks van vier sessies, waarbij verliezen in financiële waarden zwaarder wogen dan winsten in mijnbouwaandelen, terwijl gegevens aantoonden dat de binnenlandse inflatie van de consumentenprijzen in januari op het laagste punt in twee jaar bleef.

De S&P/ASX 200 index stond vanaf 0007 GMT 0,2% lager op 7.647,80. De benchmark eindigde dinsdag 0,1% hoger.

Uit gegevens van het Australische bureau voor de statistiek bleek dat de maandelijkse consumentenprijsindex in januari op jaarbasis met 3,4% is gestegen, onveranderd ten opzichte van december en onder de marktverwachtingen van 3,6%. Dit versterkte de verwachtingen dat de rente niet verder hoeft te stijgen.

Wereldwijd wachten beleggers op de voorkeurswaarde van de Amerikaanse Federal Reserve voor de inflatie, die donderdag verschijnt, voor aanwijzingen over wanneer de centrale bank zou kunnen beginnen met het verlagen van de rente. Op dit moment verwacht ongeveer 60% van de handelaren dat de Fed de rente in juni zal verlagen, tegen ongeveer 99% een maand geleden, volgens de CME FedWatch Tool.

In Sydney daalden de rentegevoelige financiële waarden met 0,6%, waarbij Commonwealth Bank of Australia en National Australia Bank elk ongeveer 0,5% lager noteerden.

Mijnbouwers wonnen 0,3% nadat de ijzerertsprijzen vannacht opveerden op hoop op een herstel van de vraag in topkoper China.

BHP Group en Rio Tinto wonnen respectievelijk 0,4% en 1,2%, terwijl Fortescue 3% daalde.

Energieaandelen stegen met maar liefst 0,6% nadat de olieprijzen vannacht stegen na berichten dat OPEC+ mogelijk de vrijwillige productiebeperkingen zou verlengen tot in het tweede kwartaal voor extra steun.

Technologieaandelen stegen 0,9%, terwijl vastgoedaandelen 0,2% hoger noteerden. Goudaandelen bleven vlak.

In Nieuw-Zeeland tikte de benchmark S&P/NZX 50 index 0,1% lager aan op 11.673,03 in afwachting van een rentebesluit van de centrale bank.

Volgens een peiling van Reuters onder economen zal de Reserve Bank of New Zealand haar geldrente naar verwachting op het hoogste niveau in 15 jaar houden en op zijn vroegst in juli beginnen met het verlagen van de basiskosten voor leningen.

Analisten van de ANZ Group voorspellen echter een verhoging met een kwart punt vanwege de aanhoudende inflatiedruk.