Alle drie belangrijke Amerikaanse aandelenindices daalden laat in de sessie en eindigden 1,3% tot 1,5% onder het slot van dinsdag.
Aandelen waren "dicht bij de hoogste koersen aller tijden, ze raakten de weerstand," zei Jay Hatfield, portefeuillebeheerder bij InfraCap in New York, en hij merkte op dat de neergang "verrassend luidruchtig was, het ging heel snel van heet naar koud".
"Het is verrassend hoe agressief de sell-off is, maar het is logisch als je bedenkt hoe ver we zijn gekomen," voegde Hatfield eraan toe.
FedEx aandelen tuimelden 12,1% nadat de pakketbezorger
miste.
kwartaalwinst miste en zijn omzetverwachting voor het hele jaar verlaagde, omdat het de strijd aangaat met United Parcel Service in wat een zwak vakantieseizoen lijkt te worden. UPS daalde 2,9%.
Sommige handelaren zeiden dat de selloff op de markt verergerd zou kunnen zijn door grote aankopen van kortlopende putopties op de S&P 500, waaronder putcontracten die bescherming zouden bieden tegen een daling onder het niveau van 4.755 op de index tegen het einde van de sessie.
Putopties geven het recht om in de toekomst aandelen tegen een vaste prijs te verkopen en soms kan optiegerelateerde afdekkingsactiviteit de volatiliteit verhogen.
In de uitgebreide handel steeg Micron Technology met 4,4% nadat de chipmaker van geheugens een kwartaalomzet voorspelde die boven de ramingen lag.
Tijdens de sessie kwam de S&P 500 binnen 0,5% van haar hoogste all-time slotkoers. Het bereiken van een nieuwe hoogste slotkoers zou hebben bevestigd dat de benchmarkindex zich in een bullmarkt bevindt sinds het sluiten op de bodem van de bearmarkt in oktober 2022.
De index staat nu meer dan 2,0% onder zijn hoogste slotkoers.
"We hebben deze agressieve rally in december gehad en het beleggerssentiment is hoog, het ging van bearish naar bullish in bijna recordtijd," zei Thomas Martin, Senior Portfolio Manager bij GLOBALT in Atlanta. "Dus de markten vragen zich af 'wat nu?
Vorige week gaf de Federal Reserve aan dat ze het einde van haar verkrappingscyclus had bereikt en zette de deur open voor renteverlagingen in 2024.
Austan Goolsbee, voorzitter van de Chicago Fed, herhaalde dinsdag dat de snelheid waarmee de inflatie afkoelt tot de jaarlijkse Fed-doelstelling van 2% het beleid voor renteverlaging zal bepalen.
De financiële markten hielden rekening met een waarschijnlijkheid van 71,1% dat die eerste renteverlaging al in maart zou plaatsvinden, volgens de FedWatch tool van CME.
Op het economische front zorgden een groter dan verwachte sprong in het Amerikaanse consumentenvertrouwen en een verrassende stijging in de verkoop van bestaande huizen ervoor dat de belangrijkste indices groen kleurden.
Het ministerie van Handel zal de week naar verwachting afronden met zijn derde en laatste beoordeling van het BBP over het derde kwartaal op donderdag, op vrijdag gevolgd door het uitgebreide rapport over de persoonlijke consumptieve bestedingen (PCE), waarin de inkomensgroei, de consumentenbestedingen en, van cruciaal belang, de inflatie aan bod zullen komen.
De Dow Jones Industrial Average daalde 475,92 punten, of 1,27%, naar 37.082, de S&P 500 verloor 70,02 punten, of 1,47%, naar 4.698,35 en de Nasdaq Composite daalde 225,28 punten, of 1,5%, naar 14.777,94.
Alle 11 grote sectoren in de S&P 500 sloten in het rood, waarbij de niet-duurzame consumentengoederen het sterkst daalden nadat het verpakte voedselbedrijf General Mills zijn omzetverwachting verlaagde.
Alphabet steeg 1,2% nadat het bedrijf aankondigde dat het de advertentieverkoopafdeling van Google herstructureert.
Managementadviesbureau Aon tuimelde 6,0% na de aankondiging dat het de particuliere verzekeringsmakelaar NFP zou kopen in een deal van $13,4 miljard.
Op de NYSE waren er 2,64 tegen 1 dalers in plaats van stijgers; op Nasdaq was een 2,26 tegen 1 verhouding in het voordeel van dalers.
De S&P 500 noteerde 36 nieuwe 52-weeks highs en 1 nieuwe low; de Nasdaq Composite noteerde 210 nieuwe highs en 89 nieuwe lows.
Het volume op de Amerikaanse beurzen bedroeg 12,84 miljard aandelen, vergeleken met het gemiddelde van 12,15 miljard voor de volledige sessie in de afgelopen 20 handelsdagen.