(Voor een Reuters live blog over de Amerikaanse, Britse en Europese aandelenmarkten, klik of typ LIVE/ in een nieuwsvenster).

* Consumentenprijzen stijgen minder dan verwacht in april; kern-CPI vertraagt

* Detailhandelsverkopen vlak in april

* Meme aandelen breken scherpe rally

* Indexen omhoog: Dow 0,66%, S&P 0,86%, Nasdaq 0,97%.

15 mei (Reuters) - De benchmark S&P 500 en de Nasdaq hebben woensdag recordhoogtes bereikt nadat een lager dan verwachte stijging van een belangrijk inflatiecijfer de hoop versterkte dat de Federal Reserve de rente dit jaar zal verlagen.

De blue-chip Dow stond op het punt om voor het eerst de 40.000-grens te doorbreken, terwijl de twee andere grote indices de all-time toppen van maart overtroffen. De zwakke Amerikaanse cijfers over de consumentenprijzen in april leidden handelaren ertoe om de weddenschappen te verhogen dat de Fed haar beleidsrente in september en opnieuw in december zal verlagen.

"De eerste neerwaartse verrassing van de inflatie sinds de jaarwisseling zal een opluchting zijn voor de knagende bezorgdheid dat de inflatie weer een opwaartse trend begon te vertonen," zei Seema Shah, wereldwijd hoofdstrateeg bij Principal Asset Management.

"Het zal onvermijdelijk goed ontvangen worden door de markt, aangezien het Fed-verlagingen van 2024 weer op tafel legt."

Los daarvan bleven de Amerikaanse detailhandelsverkopen in april onverwacht vlak, doordat hogere benzineprijzen uitgaven weghaalden bij andere goederen, wat erop wijst dat de consumentenbestedingen aan kracht verliezen.

Om 11:20 uur ET stond de Dow Jones Industrial Average 261,81 punten of 0,66% hoger op 39.819,92, de S&P 500 44,95 punten of 0,86% hoger op 5.291,63 en de Nasdaq Composite 160,59 punten of 0,97% hoger op 16.671,77.

Aandelen bouwden voort op de winsten van dinsdag, toen de beoordeling van Fed-voorzitter Jerome Powell van de Amerikaanse groei en inflatie beleggers geruststelde na hoger dan verwachte producentenprijzen voor april.

Aandelen zijn tot nu toe dit jaar gestegen op beter dan verwachte winsten voor het eerste kwartaal en de verwachting dat de Fed de inflatie zal kunnen afkoelen zonder de groei te schaden en uiteindelijk zal overgaan tot het verlagen van de rente.

De rentegevoelige vastgoed- en technologieaandelen overtroffen de andere sectorindices met elk een winst van 1,6%.

De meeste megacap groei- en technologieaandelen stegen ook, met Nvidia als grootste stijger.

Ondertussen daalde de favoriet van de particuliere beleggers, GameStop, met 31,7%, waarmee een einde kwam aan de scherpe rally van deze week, die werd aangedreven door "Roaring Kitty" Keith Gill - een centrale figuur achter de razernij van 2021 in meme-aandelen - die een bericht plaatste op het sociale mediaplatform X.

Andere meme-aandelen zoals AMC Entertainment en Koss Corp daalden elk 24%.

Er waren meer stijgers dan dalers met een verhouding van 3,07 tegen 1 op de NYSE en een verhouding van 1,76 tegen 1 op de Nasdaq.

De S&P index noteerde 64 nieuwe 52-weeks highs en geen nieuwe lows, terwijl de Nasdaq 101 nieuwe highs en 47 nieuwe lows noteerde. (Verslaggeving door Bansari Mayur Kamdar en Shristi Achar A in Bengaluru; Aanvullende rapportage door Ankika Biswas; Redactie door Sriraj Kalluvila, Devika Syamnath en Pooja Desai)