Albemarle Corp, 's werelds grootste producent van lithium voor elektrische voertuigen, verhoogde woensdag zijn verkoopprognose voor 2021 na het bekendmaken van een aangepaste winst voor het derde kwartaal die de verwachtingen van Wall Street ruimschoots overtrof.

De aandelen van het bedrijf stegen met 4,1% tot $272,80 in de nabeurshandel na de resultaten. De vraag naar lithium en andere EV-mineralen is de voorbije maanden sterk gestegen omdat autoconstructeurs over de hele wereld agressieve plannen aankondigen om over te schakelen op volledig elektrische wagenparken.

De verkoop van lithium, de grootste divisie van het bedrijf, is in het afgelopen kwartaal met 35% gestegen, mede dankzij de stijgende prijzen. Albemarle Chief Executive Kent Masters voorspelde een "stijgende vraag van onze klanten" naar het metaal voor EV-batterijen.

Albemarle boekte over het derde kwartaal een nettoverlies van $392,8 miljoen, of $3,36 per aandeel, vergeleken met een nettowinst van $98,3 miljoen, of 92 cent per aandeel in het kwartaal van vorig jaar, zelfs toen de inkomsten met 11% stegen.

Het resultaat omvatte een last van $ 657,4 miljoen in verband met een arbitragebeslissing over de verkoop in 2014 van een pigmentendivisie van Rockwood Holdings Inc aan Huntsman Corp. Albemarle erfde de verplichtingen van Rockwood bij een overname in 2015, waardoor het de wereldwijde lithiumleider werd.

Exclusief die last en andere eenmalige posten, verdiende Albemarle 1,05 dollar, ruim boven de door analisten verwachte winst van 77 cent per aandeel, volgens IBES-gegevens van Refinitiv.

Het bedrijf opende zijn La Negra III/IV lithiumproductiefaciliteit in Chili tijdens het kwartaal en zei dat het verwacht de bouw van zijn Kemerton lithiumproductiefaciliteit in Australië tegen het einde van het jaar af te ronden.

Albemarle kocht in de loop van het kwartaal ook een lithiumverwerker in China, waardoor het zijn activiteiten in 's werelds grootste markt voor elektrische voertuigen versterkt.

De verkoop steeg in de broomdivisie van het bedrijf, die chemicaliën verkoopt voor brandblussers en andere producten, en daalde in de katalysatorenafdeling, die materialen verkoopt voor olieraffinaderijen.

Het bedrijf uit Charlotte, North Carolina, zal donderdagochtend een conferentiegesprek met investeerders houden om de kwartaalresultaten te bespreken.