Een Amerikaans militair vliegtuig schoot die ballon zaterdag vlak voor de Atlantische kust neer, na dagen van waanzinnige speculaties over de missie ervan, en op maandag verklaarde president Joe Biden dat de betrekkingen tussen de VS en China niet verzwakt waren door het voorval.
Volgens een korte verklaring van het ministerie van Buitenlandse Zaken van Costa Rica erkende de Chinese regering dat een van haar ballonnen over Costa Rica vloog, en de Chinese ambassade in San José "verontschuldigde zich voor het incident", terwijl ze benadrukte dat de ballon bedoeld was voor wetenschappelijk onderzoek, voornamelijk weerstudies.
Costa Ricaanse ambtenaren kregen van Chinese ambtenaren te horen dat de vliegroute van de ballon afweek van het oorspronkelijke plan en dat het beperkte mogelijkheden had om de fout te corrigeren, aldus de verklaring.
Een woordvoerster van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken vertelde verslaggevers tijdens een persconferentie in Peking op maandag dat de in Latijns-Amerika waargenomen ballon voor civiele doeleinden werd gebruikt.
Op zondag zei het hoofd van het burgerluchtvaartagentschap van Costa Rica dat lokale ambtenaren afgelopen donderdag meldingen hadden ontvangen van een ballon die over het land vloog, nadat het leger van Colombia op zaterdag een verklaring had uitgegeven dat het een dag eerder een op een ballon gelijkend object boven zijn grondgebied had waargenomen.
Er werden toen vliegtuigen gewaarschuwd, maar er werd geen verdere actie ondernomen, aldus de directeur van de burgerluchtvaart.
