Pavel zal maandag met Tsai spreken, aldus de woordvoerster van Pavel, een hoogst ongebruikelijke stap gezien het ontbreken van formele banden en een diplomatieke coup voor Taipei die China waarschijnlijk woedend zal maken.

China beschouwt het door zichzelf geregeerde eiland Taiwan als een provincie en de meeste leiders van landen vermijden publieke contacten op hoog niveau met Taiwan en zijn president, omdat zij China, de op een na grootste economie ter wereld, niet willen provoceren.

In de eerste reactie van Beijing op wat een regelrechte diplomatieke ruzie met Praag zou kunnen worden, zei het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken dat Pavel tijdens zijn verkiezingscampagne had gezegd dat het één-China-beginsel moet worden gerespecteerd, volgens een verklaring die aan Reuters is gestuurd.

"De Chinese kant...zoekt momenteel verificatie bij de Tsjechische kant, (we) hopen dat de Tsjechische kant het één-China-beginsel strikt naleeft," zei het ministerie van Buitenlandse Zaken.