Het Amerikaanse Ministerie van Defensie zei maandag dat het Chinese techgiganten, waaronder gaming- en sociale-medialeider Tencent Holdings en batterijfabrikant CATL, had toegevoegd aan een lijst van bedrijven waarvan het zegt dat ze samenwerken met het Chinese leger.

De lijst bevatte nieuwe toevoegingen WeChat-moeder Tencent, CATL, chipmaker Changxin Memory Technologies Inc (CXMT), Quectel Wireless en drone-maker Autel Robotics, volgens een document dat maandag werd gepubliceerd.

De jaarlijks bijgewerkte lijst van Chinese militaire bedrijven, die onder de Amerikaanse wet formeel de "Sectie 1260H-lijst" wordt genoemd, bevat 134 bedrijven, volgens een bericht in het Federal Register.

Een woordvoerder van Quectel zei dat het bedrijf "in geen enkel land met het leger samenwerkt en het Pentagon zal vragen om zijn aanwijzing, die duidelijk per vergissing is gedaan, te heroverwegen".

De andere bedrijven en de Chinese ambassade in Washington reageerden niet op verzoeken of gaven niet direct commentaar.

Temidden van de gespannen relaties tussen de twee grootste economieën ter wereld, is de bijgewerkte lijst een van de vele acties die Washington de afgelopen jaren heeft ondernomen om Chinese bedrijven die volgens hen veiligheidsrisico's vormen, te benadrukken en te beperken.

Amerikaanse wetgevers hadden er in 2024 bij het Pentagon op aangedrongen om een aantal bedrijven aan de lijst toe te voegen.

Hoewel de aanwijzing geen onmiddellijk verbod inhoudt, kan het een klap zijn voor de reputatie van de getroffen bedrijven en een duidelijke waarschuwing zijn voor Amerikaanse entiteiten en bedrijven over de risico's van zakendoen met hen. Het kan ook de druk op het Amerikaanse ministerie van Financiën opvoeren om de bedrijven sancties op te leggen.

Twee bedrijven die eerder op de lijst stonden, dronefabrikant DJI en Lidar-maker Hesai Technologies, hebben het Pentagon vorig jaar allebei aangeklaagd vanwege hun eerdere aanwijzing, maar blijven op de bijgewerkte lijst staan.

Het Pentagon schrapte ook zes bedrijven die volgens het Pentagon niet langer voldeden aan de vereisten voor de aanwijzing, waaronder het AI-bedrijf Beijing Megvii Technology Co, Ltd, China Railway Construction Corporation Limited (CRCC), China State Construction Group Co en China Telecommunications Corporation.