Uit recente resultaten van de detailhandel blijkt dat consumenten onder financiële druk staan nu hoge rentetarieven de kosten van schulden verhogen en de inflatie de voedselprijzen opdrijft.
Bij de publicatie van hun nieuwste SpendTrend24-rapport zeiden de bankafdeling van Discovery en Visa dat, terwijl de consumentenbestedingen in Zuid-Afrika in 2022 de inflatie met 19 procentpunt overtroffen, de twee maatstaven vorig jaar dicht bij elkaar lagen.
De uitgaven aan voedsel, inclusief boodschappen, afhaalmaaltijden en uit eten gaan, stegen in de meeste Zuid-Afrikaanse steden met gemiddeld 8% in 2023, vergeleken met een stijging van 16% het jaar daarvoor, aldus het rapport.
Meer in het algemeen ging in Zuid-Afrika en vier andere landen met opkomende markten die deel uitmaakten van het onderzoek - Nigeria, Ghana, Brazilië en Vietnam - een groter deel van het huishoudbudget naar essentiële uitgaven zoals boodschappen en brandstof, en minder naar niet-essentiële uitgaven zoals reizen.
Het rapport toonde ook aan dat de uitgaven stijgen onder welgestelde en vermogende consumenten, met een lichte daling in het massasegment als gevolg van stijgende kosten voor levensonderhoud.
"Ons nieuwste onderzoek laat zien dat de wereldeconomieën in 2023 een complex pad van post-pandemische opleving aflegden, omlijst door aanhoudende inflatie en hoge rentetarieven," zei Chief Executive Officer Hylton Kallner van Discovery Bank.
"Deze uitdagingen dreven de kosten van levensonderhoud op, wat consumenten ertoe aanzette om hun bestedingsgewoonten aan te passen."
Volgens het rapport gebruiken Zuid-Afrikanen steeds vaker hun mobiele telefoon om voor goederen te betalen in plaats van fysieke kaarten, met adoptiepercentages die die van internationale steden evenaren of overtreffen.
De centrale bank van het land heeft haar verkrappingscyclus in juli voor het eerst sinds november 2021 gepauzeerd en economen verwachten dat de rente vanaf de tweede helft van dit jaar zal dalen.
Kallner zei dat de verwachte renteverlagingen zouden leiden tot een hoger besteedbaar inkomen voor consumenten, hoewel zij prioriteit zullen blijven geven aan zo veel mogelijk waar voor hun geld krijgen. (Verslaggeving door Nqobile Dludla en Sfundo Parakozov; Redactie door Kirsten Donovan)
