Het Australische agentschap voor toezicht op financiële misdaden zei vrijdag dat het een interne taskforce voor cryptocurrency's had opgericht om aanbieders van crypto-geldautomaten die niet voldoen aan de anti-witwaswetten van het land, te identificeren en er actie tegen te ondernemen.

Het Australian Transaction Reports and Analysis Centre (AUSTRAC) zei dat haar bevindingen aantoonden dat cryptocurrency steeds vaker wordt gebruikt voor het witwassen van geld, oplichting en money mule-activiteiten.

De taskforce van AUSTRAC zal ervoor zorgen dat beurzen voor digitale valuta die crypto geldautomaten aanbieden, robuuste praktijken hanteren om het risico te minimaliseren dat hun machines worden gebruikt om geld te verplaatsen dat verband houdt met oplichting of fraude, aldus de overheidsinstantie.

Met een crypto ATM kunnen gebruikers cryptocurrencies, zoals bitcoin en dogecoin, kopen en verkopen voor contant geld.

Op dit moment zijn er in Australië 1.200 crypto-automaten in bedrijf, terwijl er ongeveer 400 aanbieders van wisselkantoren voor digitale valuta geregistreerd staan bij AUSTRAC.

De totale waarde van de cryptocurrency markt is dit jaar tot nu toe bijna verdubbeld. Bitcoin bereikte ook een recordhoogte boven $100.000 toen de verkiezing van Donald Trump als president van de VS de verwachtingen aanwakkerde dat zijn regering een vriendelijk regelgevingsklimaat voor cryptocurrencies zal inluiden.

Brendan Thomas, CEO van AUSTRAC, zei dat het agentschap "te veel" Australiërs het slachtoffer zag worden van zwendel met cryptocurrencies.

"Cryptocurrency en crypto geldautomaten zijn aantrekkelijke wegen voor criminelen die geld willen witwassen, omdat ze op grote schaal toegankelijk zijn en vrijwel onmiddellijke en onomkeerbare transfers uitvoeren," zei hij, eraan toevoegend dat crypto geldautomaten die de anti-witwaswetten overtreden, onderworpen zullen worden aan financiële sancties.