Zurich Insurance boekte donderdag een groter dan verwachte stijging van 7% in de operationele winst over het eerste halfjaar tot een recordbedrag van $4 miljard dankzij sterke prestaties over de hele linie en zei op koers te liggen om haar doelstellingen voor 2025 te overtreffen.

Verzekeraars hebben geprofiteerd van meerdere jaren van stijgende premies als gevolg van oorlogen, de COVID-19 pandemie en natuurrampen.

"De marktomstandigheden zijn gunstiger gebleven dan verwacht en we zien vandaag veel mogelijkheden om het bedrijf winstgevend te laten groeien," zei Chief Executive Mario Greco in een verklaring.

Analisten hadden gemiddeld een operationele winst van $3,9 miljard verwacht, volgens een door het bedrijf samengestelde peiling.

De operationele winst uit schadeverzekeringen van de op vier na grootste verzekeraar van Europa steeg met 3% tot $2,2 miljard, iets onder de verwachting van $2,3 miljard. De verliezen door natuurrampen bedroegen in totaal 2,4%, vergeleken met 1,8% in de eerste helft van 2023, aldus Zurich in een verklaring.

Verzekeraars hebben te maken met toegenomen verliezen door natuurrampen, die ze deels toeschrijven aan klimaatverandering.

"Natuurrampen zijn risico's die verzekeringsmaatschappijen kunnen dekken, de vraag is alleen wat het gaat kosten," vertelde Greco tijdens een mediaoproep.

"Ze zijn duurder dan vroeger omdat de frequentie van deze gebeurtenissen totaal anders is dan in het verleden - veel hoger en ook in gebieden waar deze gebeurtenissen nooit eerder voorkwamen."

De operationele winst van het levenbedrijf van Zurich steeg met 13% tot een recordbedrag van $1 miljard, in lijn met de prognose, terwijl de operationele winst van het Farmers-bedrijf met 12% steeg tot een recordbedrag van $1,1 miljard, ook in lijn met de prognose.

Zurich boekte een record bedrijfsresultaat na belastingen (BOPAT ROE) van 25%. De verzekeraar heeft een doelstelling voor 2025 voor een BOPAT ROE van meer dan 20%.

Zurich zei in een diapresentatie dat het op koers lag om al haar financiële doelstellingen voor 2023-2025 te overtreffen.

De Zwitserse solvabiliteitstestratio werd geschat op 232% op 30 juni, tegenover 234% op 1 januari.

De aandelen van Zurich daalden 0,15% in de pre-market handel. (Aanvullende rapportage door Paul Arnold in Zürich, Redactie door Eileen Soreng en Mark Potter )