De eigenaar van de agentschappen Ogilvy, Grey en Hill+Knowlton kondigde een interim-dividend van 10 pence per aandeel aan en zei dat het zijn aandeleninkoop zou hervatten zodra het klimaat zich stabiliseert. Het aandeel steeg met 5%.

WPP boekte in het tweede kwartaal een daling van de onderliggende netto-omzet met 15,1%, terwijl de marktconsensus uitging van een daling met 20%, en beschreef zijn staat van dienst op het gebied van het binnenhalen van nieuw werk van klanten als toonaangevend in de sector.

Chief Executive Mark Read zei dat de handel in juli verbeterde en als er geen verdere grote lockdown komt, zou het tweede kwartaal wel eens het dieptepunt kunnen blijken te zijn.

"We zijn er beduidend beter uitgekomen dan we hadden verwacht, hoewel we voorzichtig blijven over de vooruitzichten voor de rest van het jaar gezien de economische gebeurtenissen", zei hij tegen Reuters.

WPP trok op 31 maart zijn dividend-, aandeleninkoop- en 2020-richtlijnen in, omdat het zich schrap zette voor de volledige impact van COVID-19.

Sindsdien hebben veel klanten in de reis- of horecasector marketing geschrapt om geld te besparen, maar andere hebben nieuwe e-commerce kanalen en tv-commercials op de markt gebracht die vroeger weken duurden en nu 16 dagen duren om te maken.

Het bedrijf zei te verwachten dat de onderliggende netto-omzet over het hele jaar in lijn met de marktverwachtingen zou zijn - wat een daling van ongeveer 11% zou betekenen - waarmee het op gelijke voet met sectorgenoten Publicis en IPG zou komen te staan wat betreft het overtreffen van de verwachtingen.

Volgens analisten van Citi zouden de resultaten de zenuwen moeten kalmeren. "Wij denken echter dat het aandeel pas echt zal herstellen als de groep in de tweede helft van het jaar een groeiversnelling laat zien", aldus de analisten.

WPP nam ook een waardevermindering van 2,7 miljard pond (3,6 miljard dollar), als gevolg van de herbeoordeling van overnames gezien de impact van het virus.